e directeur sportif français de l'équipe Ineos Nicolas Portal, ancien coureur chez AG2R, Caisse d'Epargne et Sky, est décédé ce mardi d'un arrêt cardiaque. Il était âgé de 40 ans.
Terrible nouvelle pour le cyclisme mondial. Ce mardi, Nicolas Portal, le directeur sportif de l'équipe Ineos, est décédé suite à un arrêt cardiaque dans sa maison en Andorre. Il devrait fêter ses 41 ans le mois prochain. C'est le site du journal italien La Gazzetta dello Sport qui a révélé l'information, confirmé peu après par Ineos. Le natif d'Auch était devenu directeur sportif de l'équipe Sky (devenue Ineos le 1er mai 2019) en 2011, juste après avoir passé sa dernière année de coureur professionnel au sein de l'équipe britannique. L'année précédente, en 2009, lors de sa dernière saison chez Caisse d'Epargne, il avait déjà dû arrêter pendant un an la compétition en raison d'une arythmie cardiaque.
Portal aux côtés de Froome, Thomas et Bernal
Nicolas Portal, qui a été très bon chez les espoirs, n'a pas confirmé chez les grands, mais a remporté sa plus belle victoire en 2004, alors qu'il portait les couleurs d'AG2R Prévoyance, lors de la 3eme étape du Critérium du Dauphiné libéré. Il a également participé à six Tours de France (57eme en 2007) et un Tour d'Espagne. Mais c'est finalement en tant que directeur sportif que le grand public a eu souvent l'occasion d'entendre parler de lui, puisque depuis 2013, il était le patron sportif de l'équipe Ineos, la plus grande équipe du peloton, et était aux côtés de Chris Froome (2013, 2015, 2016, 2017), Geraint Thomas (2018) et Egan Bernal (2019) lors de leurs différentes victoires sur le Tour de France. Nul doute que l'équipe Ineos voudra lui rendre un bel hommage en brillant sur les routes de Paris-Nice à partir de dimanche...
Non rien ça doit être normal !!