L'avis d'Urios... j'aime toujours ces analyses...
Des nouveautés tactiques ?
« Une Coupe du monde, c'est fait pour aller au bout. Ça veut dire qu'Australiens, Néo-Zélandais, Anglais, Français, etc... vont s'appuyer sur leurs forces, ce qui fait leur identité, pour gagner. Les Blacks, sur leur capacité à faire vivre le ballon, les Sud-Africains et les Anglais sur leur agressivité et leur densité physique, les Japonais sur leur vitesse... Je dirais donc que ce n'est pas vraiment le moment de tenter des coups.
En même temps, il y a eu trois mois de préparation ; de plus, souvent, l'année de la Coupe du monde, les équipes ne se dévoilent pas trop à l'image des Blacks, par exemple. Donc, je ne serais pas surpris qu'on ait droit à un certain nombre de nouveautés lors du tournoi, sur les enchaînements de jeu.
La Coupe du monde de la contre-attaque...
« Dans cette Coupe du monde, et parce que c'est le rugby moderne, on va comme toujours retrouver de la dimension physique et du travail de défense. Les deux seront très importants. Mais je pense surtout que cette Coupe du monde sera une immense entreprise de contre-attaque. Il faut s'attendre à de la contre-attaque à outrance. Ça découle d'un constat global. Aujourd'hui, toutes les équipes ont progressé sur le plan défensif et marquent de plus en plus d'essais à partir de contre-attaques. Cette tendance risque de s'amplifier au Japon.
Les formations vont probablement chercher à déstabiliser l'adversaire par leur qualité de jeu au pied, aussi par la pression qu'elles exerceront au sol, et toutes feront en sorte de récupérer les ballons pour pouvoir contre-attaquer. L'Afrique du sud est l'archétype de l'équipe qui va contre-attaquer. Avec leur densité ils font tellement mal physiquement, notamment avec leur ailier, Cheslin Kolbe. Ils vont arriver avec toute leur vitesse et mettre le défenseur en difficulté. »
... et du jeu au pied
« Quand il est bien fait et bien pensé, le jeu au pied est une des meilleures façons de mettre l'adversaire sous pression. Les Blacks sont les meilleurs dans ce domaine, le pays de Galles est très bon aussi, les Anglais n'en parlons pas. Mais leur jeu au pied est un jeu au pied d'attaque, non pas pour se débarrasser du ballon ou pour occuper le terrain, mais pour préparer la contre-attaque.
Au Japon, il faut s'attendre à des jeux au pied millimétrés, qui mettront les équipes qui défendent sous pression. Forcément, celles-ci commettront des erreurs, utiliseront mal leur propre jeu au pied de défense, qui sera propice à des contre-attaques, voire des fulgurances de la part de certaines équipes. Je pense encore une fois à l'Afrique du sud avec ses trois-quarts à la densité physique exceptionnelle.
Ça ne me surprendrait pas non plus qu'on voie du jeu au pied d'attaque sur les lancements, à partir d'une touche ou d'une mêlée. »
Ses pronostics pour le premier tour
« Sur les quatre poules, il y en a deux qu'on peut qualifier de poules de la mort et deux de poules faciles. La poule A risque d'être équilibrée. Ça va se jouer sur l'Irlande - même si cette équipe m'a beaucoup déçu -, l'Écosse et le Japon. Mon pari, c'est le Japon. Dans la poule B, il n'y aura pas de discussion : ça sera Nouvelle-Zélande et Afrique du sud. D'ailleurs, ce qui vaudra le coup dans ce groupe, c'est leur confrontation dès samedi.
L'autre poule de la mort, c'est la nôtre. Je pense réellement qu'on peut battre les Argentins, mais que les Anglais sont vraiment un ton au-dessus. Dans la poule D, où l'Australie surnage, je vois bien les Fidjiens créer la surprise. Il me tarde de voir Australie-Fidji (samedi prochain). Beaucoup de Fidjiens jouent avec les Australiens, et les Fidjiens qui jouent pour les Fidji pensent que ces joueurs ont trahi leur patrie. Ce match va valoir son pesant d'or. »
Qui pour aller au bout ?
« À mon sens, tous les derniers carrés de Coupes du monde se résument de cette façon : trois grands favoris et une surprise. Selon moi, ceux qui doivent aller au bout sont la Nouvelle-Zélande, l'Afrique du Sud et l'Angleterre. Mon outsider : le Japon. »
Son avis sur...
La Nouvelle-Zélande
« On a tout dit sur leur organisation et leur vitesse. Les Blacks iront au bout. La question est de savoir contre qui. »
L'Afrique du Sud
« Elle a beaucoup progressé à mon sens. Elle s'est rapprochée à nouveau de ce qui a toujours fait sa force : sa capacité à mettre énormément de pression à l'adversaire. Elle s'en était un peu éloignée ces dernières années du fait des différents managers. Aujourd'hui elle a retrouvé ça. Les Sudafs sont très costauds, ils défendent dur. Il y avait longtemps qu'on ne les avait pas vus comme ça. »
L'Angleterre
« Je me suis régalé à voir jouer l'Angleterre contre l'Irlande. Ils leur ont en mis cinquante à Twickenham (57-15, le 24 août dernier). Les Anglais seront dangereux parce qu'ils sont très, très costauds. Ils ont la Coupe en tête depuis quatre ans à la différence de nous. Nous, on se prépare depuis trois mois. Ça change de staff, ça change de joueurs en permanence. Les Anglais, c'est une forme de continuité liée à leur détermination habituelle : ça les rend dangereux. »
L'Irlande
« Je peux je me tromper bien sûr, mais je trouve que c'est une équipe en bout de course. »
Le Japon
« Pour moi, ce sera la surprise du Mondial. Ils jouent chez eux, ils se préparent depuis quatre ans. C'est mon pari. Le grand public va découvrir l'incroyable capacité des Japonais à jouer vite. Ils devraient exceller dans les rucks rapides. Contrairement à beaucoup d'équipes qui misent sur la contre-attaque, eux fondent tout sur l'attaque. Ils vont régaler tout le monde. »
L'Argentine
« La force de l'Argentine, c'est son état d'esprit. Quand ils portent le maillot des Pumas, ces joueurs ne sont pas comme les autres. De là découle une grande capacité à combattre. Cette équipe, à l'image des Jaguares, finalistes du Super Rugby, est capable de tout offensivement. Elle est composée de bons joueurs, notamment derrière.
Bémol : est-ce que les Argentins auront retrouvé leur mêlée ? Pourquoi ont-ils connu un passage à vide dans ce secteur alors que c'était un point d'excellence auparavant ? Je ne sais pas : c'est peut-être une histoire d'hommes, de travail ? De priorité ? »
La France
« Toute la question est de savoir si les Bleus sauront faire preuve d'homogénéité après la saison bancale qu'ils ont traversée. L'Argentine samedi, ça sera un vrai test-match. Les Argentins se battront en frères. Ils ont préparé ce match depuis très longtemps. Si on rivalise avec eux sur l'envie de se battre ensemble, on doit être capable de les battre parce qu'on a des joueurs aussi bons qu'eux.
Je ne veux retenir que les points positifs. À l'issue des matches de préparation, j'ai trouvé que défensivement, les Français sont à nouveau forts. Il y avait longtemps que je n'avais pas vu autant d'impact physique chez les Bleus. On monte bien défensivement, on va chercher les mecs en face, on soutient l'intensité.
Autre chose qui me frappe : le nouveau cadre offensif. On remarque que l'équipe joue bien collectivement, ça aussi, c'est inédit. Sur les matches de préparation, le premier (France-Écosse, 32-3, le 17 août) était cohérent, au deuxième (Écosse-France, 17-14, le 24 août), il y a eu beaucoup de fautes, au troisième (France-Italie, 47-19, le 30 août) ils ont perdu pied avant de se remettre la tête à l'endroit.
Au final, les repères ne sont pas mal du tout et Antoine Dupont s'impose comme le détonateur de l'équipe. Concernant l'apport de Fabien Galthié, si j'en crois les joueurs, ils trouvent que c'est beaucoup plus précis en tout. »