11) Cheslin Kolbe (Afrique du Sud) :
Je n'ai pas mis de sud-africain dans le sondage cette année car ils n'ont pas joué au niveau international et très peu en club. Malgré tout, j'ai fait une exception pour Kolbe car il a beaucoup joué en championnat et en coupe d'Europe. Avec des performances assez exceptionnelles qui justifient selon moi sa sélection (je vois d'ailleurs que plusieurs internautes ont votés pour ce joueur). Je vais être très bref car on ne présente plus le bestiau. Il franchit, il casse moult placages, ses cannes sont monstrueuses, il défend avec rage... Un phénomène qui apporte beaucoup de lumière à ce sport. Qu'il ne change rien.
12) Owen Farrell (Angleterre) :
Il s'agit d'un de mes joueurs préférés sur le pré. Je trouve qu'il est effectivement remarquable d'intelligence et de finesse rugbystique. J'apprécie beaucoup sa précision, son sens du jeu et sa capacité à tirer profit des forces de son équipe. Il commet très peu d'erreurs et passe rarement à côté de ses matchs. Je le trouve même plus impressionnant que Wilkinson.
13) Virimi Vakatawa (XV de France) :
Un phénomène. Individuellement, il arrive très fort dans les défenses adverses en tirant profit de son explosivité et de sa puissance pour déstabiliser la ligne. Collectivement, il arrive à profiter de ces brèches pour chercher le soutien avec la passe après-contact. Sur chaque rencontre, il provoque du désordre dans la défense adverse et met régulièrement ses coéquipiers sur orbite. C'est justement cet équilibre que j'apprécie. Cette faculté à être décisif individuellement tout en étant altruiste et tourné vers ses partenaires lors des séquences offensives. Enfin, il a beaucoup progressé en défense.
14) Will Jordan (Nouvelle-Zélande) :
Mon coup de cœur cette saison. Il est bien meilleur à l'arrière mais je ne pouvais pas détrôner le grand Barrett alors je le place à l'aile, d'autant plus que je n'ai pas trouvé la concurrence à ce poste foudroyante cette saison. Je ne comprends d'ailleurs pas qu'il ne soit pas titulaire avec les Blacks tant son profil me paraît plus efficient et surtout bien plus complet que Clarke. Il joue comme Conrad Smith en exploitant chaque faille avec brio tout en mettant ses partenaires dans les meilleures dispositions possibles. Il marque énormément d'essais, aligne les passes décisives et évolue avec beaucoup d'intelligence et de finesse. Enfin, il est très serein lors des séquences défensives, à fortiori sous les ballons hauts.
15) Beauden Barrett (Nouvelle-Zélande) :
Le roi Barrett n'a pas livré sa meilleure saison mais je l'ai trouvé affuté après une année quasi complète d'absence. On sent que son aura se transmet à ses coéquipiers, à l'instar des Blues qui se sont sublimés à ses côtés. Son manque de rythme l'empêche d'exploiter toutes ses qualités mais on sent qu'il en a sous le pied et nous prépare surement de bien belles choses pour l'an prochain.
