Je suis d'accord sur tout, et pour moi, il faudrait même que les instances mondiales du rugby investissent (au sens premier du terme) dans d'autres pays. Rien ou presque n'a évolué depuis plus d'un siècle. Actuellement, le rugby, c'est un club fermé d'une petite dizaine de pays et quelques faire-valoir. Ce n'est pas viable. On a un sport qui est scandé par les mêmes tournois fermés chaque année - 6 Nations et ex-Tri Nations : ça ne respire pas vraiment l'ouverture et l’inclusivité. Je suis le premier à suivre religieusement ces deux tournois, mais force est de constater que nous sommes adeptes d'un sport qui sent cruellement le renfermé.
Là où je m'éloignerais légèrement de ton avis, c'est dans la comparaison avec le football : je crois que par leur nature même, les deux sports n'offrent pas les mêmes possibilités de surprise. Il est tout à fait possible d'imaginer une victoire d'une petite équipe contre une grosse au football - ça me semble quasiment impossible au rugby. Ces dernières années, on peut penser à quelques fameux matchs des japonais, mais ce n'est, je crois, pas comparable avec ce qu'on peut voir au football. Le football est par sa nature même un sport plus "démocratique" que le rugby - il nécessite moins d'infrastructures, moins d'argent. Des gosses mal nourris peuvent jouer au football. Pas au rugby. Au rugby, un joueur d'un pays pauvre (Fidji, Tonga, Zimbabwe) doit souvent se faire repérer par un club d'un pays riche pour pouvoir espérer une carrière (NZ, AdS, partenariats comme celui de l'ASM, etc.). Le tout selon un modèle qui me semble assez prédateur.
Pour moi, il est primordial d'arrêter cet entre-soi, et il faudrait que chaque fédération verse une cotisation spécialement consacrée à :
- la promotion du rugby à l’étranger, dans les pays disposant de moyens et d'attractivité suffisants, mais qui ne connaissent pas suffisamment ce sport (exemple : en Espagne)
- le renforcement des infrastructures, la création d'équipes locales, etc. dans les pays à forte culture rugbystique (les îles du Pacifique)
- intégration des nations qui jouent d'ores et déjà au rugby à des tournois locaux (ex. Géorgie, Roumanie). J'ouvre une parenthèse pour dire que je trouve aberrant et pour tout dire insupportable de considérer l’intégration de l'AfS aux Six Nations. Pour moi, ça sent vraiment le colonialisme le plus rance, et si ce pays n'était pas peuplé en parties d'anciens colons européens blancs, il ne viendrait même pas à l'esprit de quiconque de postuler cette idée. Si la Namibie ou le Zimbabwe avaient un niveau similaire à celui de l'Afs, la question de leur participation au 6 Nations ne se poserait absolument pas.
- création, renforcement et intégration - le tout sur le long terme - d'équipes locales dans des pays à forte culture rugbystique à des championnats régionaux. Exemple : intégration d’équipes fidjiennes à un championnat avec des franchises NZ. Et qu'on arrête de lancer l'idée à des fins purement cosmétiques, pour l'abandonner deux ans plus tard. Ces choses-là prennent du temps, et il faut penser en termes de cycles de 10 ans au moins.
Mais bon, tout ça, ça nécessite :
- de l'argent à redistribuer
- une volonté de sortir de cet entre-soi (les dernières élections à WR donnent une idée de la direction suivie)
- une fédération mondiale et des fédérations nationales saines et non corrompues (les dernières élections à WR, à la FFR, un peu partout en fait, ne vont pas vraiment dans ce sens...)
Enfin, et c'est dramatique, mais je crois que le supporter français est d'assez loin le plus chanceux de tous : quoiqu'il en dise, il a un des championnats les plus stables (à mettre un peu en regard de la situation en NZ où le format change chaque année), attrayants pour les joueurs (en NZ, les joueurs vont de plus en plus faire des piges au Japon), les matchs de championnat et internationaux sont diffusés sur des grandes chaînes (j'ai vécu en Italie, et je peux vous dire que c'était loin d'être le cas), il y a la meilleure affluence mondiale dans les stades (à part certains clubs irlandais, la ferveur vue au Michelin, à LR, Toulouse, Toulon, le Racing, etc. est introuvable ailleurs), la France participe aux 6 Nations qui est sans doute le tournoi le plus emblématique du rugby. Alors quand on connaît tous les problèmes que rencontre le rugby en France, imaginez un peu les autres pays ! Etre fan d'un club sud-africain en ce moment, c'est ne pas savoir sur quel continent son club jouera la saison prochaine ! Je n'y connais strictement rien dans les autres sports collectifs, mais ça me semble assez inédit et propre au rugby...