Francis LARRIBE

FICHE TECHNIQUE
A GRENOBLE (stade Lesdiguières, samedi 16h).- Montferrand bat Grenoble 24-18 (15-6).
Grenoble: 6P, (10e, 14e, 18e, 21e, 31e, 47e) de Todeschini.
Montferrand: 2E, Marsh (45e), Ngaumo (70e); 4P (27e, 37e, 49e, 64e), 1T (70e) de Merceron.
Beau temps froid, pelouse gelée en partie.
12 000 spectateurs.
Arbitre: M. Darrière (Côte Basque) assisté de MM. Rosich (Armagnac-Bigorre) et Rivière(Lyonnais). Délégué sportif: M. Zunino (Côte d'Azur).
Cartons blancs: à JJ Taofifénua (Grenoble, 78e), Magne (Montferrand, 80e).
Remplacements.- à Montferrand, Pedrosa par Caputo (61e), Barrier par Machacek (61e); à Grenoble, Jurado par Beale (48e), Lubbe par Cech (61e), Corrihons par Ringeval (68e), Lubungu par Pochon (68e), rondinelli par Minassian (68e).

Rugby de haut niveau à Lesdiguières pendant quatre-vingts minutes entre deux équipes animées des meilleures intentions, mais chacune évoluant dans un contexte particulier.

Grenoble se devait de convaincre devant son public. Montferrand, sur une série de onze victoires consécutives toutes compétitions confondues, voulait terminer le millénaire en beauté et confirmer son statut de grosse écurie. L'ASM parvint à ses fins non sans difficulté. Le succès, certes étriqué mais ne souffrant aucune contestation, n'en était que plus beau. Il fallait voir les Auvergnats lever les bras au ciel au coup de sifflet final; dans leur esprit ils venaient de réaliser un exploit.

La marque des grandes équipe Un exploit qu'ils ont su construire avec patience, rigueur défensive, discipline et opportunisme.

Pour vaincre ces Grenoblois qui firent leur meilleur match de la saison, il leur fallut savoir laisser passer un orage qui dura le temps de la première demi- heure, ainsi qu'attendre le moment propice pour porter l'attaque. Cela arriva deux fois. Deux fois sur des ballons rendus par les Isérois, deux ballons récupérés à l'intérieur de ses propres vingt-deux mètres et convoyés avec talent et célérité derrière la ligne d'en-but. Avec les déchets du jeu grenoblois les Montferrandais firent du caviar. A la conclusion des deux mouvements de quatre-vingt mètres, des deux seuls essais de la rencontre, on trouve les deux centres Marsh (44e) et Ngaumo (70e). Les deux hommes qui, avant de s'illustrer en marquant un essai, défendirent bec et ongles leur ligne.

Il y a du cobra dans cette équipe de l'ASM. Souple, fuyante mais sachant frapper vite, fort et précis. Voyez l'action qui mena à l'essai de Ngaumo (70e). Transpercée par Cech, la défense de l'ASM enraya le mouvement, se replaça, attendit la faute des Grenoblois qui se présenta sous la forme de ce drop contré de Todeschini et fut immédiatement exploitée grand large par la division offensive asémiste.

Battus, les Grenoblois pouvaient être déçus car ils avaient fait la course en tête jusqu'à la 70e minute, et qu'ils avaient mené la vie plus que dure à Montferrand pendant une grosse demi-heure.

Et c'est sûrement parce que Grenoble ne sut pas conclure les deux franches occasions d'essai qu'il se créa dans les cinq premières minutes, qu'au décompte final six points lui font défaut. Si Welborn avait servi Corrihons à deux mètres de la ligne (3e), si Messina avait marqué à la 5e minute.

Avec des si...

Montferrand pourrait se dire la même chose. Viars (24e), Bory (73e) eurent eux aussi des ballons d'essais.
Mais quelle entame des Grenoblois! Vingt? Trente minutes de rêve. Une mêlée qui avance, un pack structuré qui pousse l'adversaire à la faute. Et Todeschini, l'ouvreur inconnu, titulaire-surprise du match, qui met toutes les pénalités. A la 22e minute le FCG mène 12-0. A la 40e le score n'est que de 15-6. Le FCG avait été dominateur mais assez peu efficace finalement. Et puis son pack commençait à montrer des signes de fatigue. L'ASM le sentit. Elle avait toute la deuxième mi-temps pour s'imposer. C'est ce qu'elle fit avec maestria, calme et un sens de l'inéluctable qui impressionna.

Les meilleurs.- le collectif de l'ASM; Gomez, Minassian, Rondinelli, Jean-Jacques et Willy Taofifnéua, Frier.