Il est bon Dulin
Stressant, chaque fois qu'il a le ballon tu sens qu'il va se passer un truc
Benjamin Urdapilleta, un patron omniprésent
Le nouvel ouvreur clermontois a désormais 37 ans mais cela ne l'a pas empêché de disputer l'intégralité des 80 minutes de la rencontre. Et quel match encore. Après seulement deux feuilles de matchs avec l'ASM, l'ouvreur argentin semblait déjà avoir les clefs du camion ce soir. Sans grandes possibilités offensives, il n'a pas énormément ouvert le jeu au large mais a joué simple et n'a pas fait d'erreur. Si face aux perches il ne s'est pas montré infaillible (2/4) il a réussi les deux pénalités qui donnent la victoire aux siens (40', 71'). Il s'est aussi distingué par son comportement disproportionné envers Ronan O'Gara au moment de récupérer un ballon dans la zone technique du coach rochelais. Sanctionné d'une simple pénalité, il aurait pu recevoir un carton jaune. Mais ce soir, c'est surtout en défense qu'il a montré l'exemple à ses partenaires avec pas moins de 13 placages réussis (13/14). Christophe Urios aura l'embarras du choix cette saison au poste de numéro 10 avec Plisson, Belleau et donc l'infatigable Urdapilleta.
Brice Dulin sur sa lancée
Non retenu dans le groupe des 33 pour la Coupe du monde, Brice Dulin ne traîne pas son spleen sur les pelouses du Top 14. Sur la lancée de son excellente deuxième partie de saison dernière, il continue de briller sous le maillot rochelais. Malgré la défaite (11-10), il s'est illustré par la justesse de ses choix tout au long de la rencontre. Toujours au rendez-vous sous les ballons hauts, comme il en a l'habitude, il a également permis à son équipe de maintenir la pression sur l'ASM par son jeu au pied en trouvant notamment un beau 50-22 (46'). Si les Rochelais n'en ont pas profité, l'arrière international aura permis à son équipe d'avancer avec plus de 160 mètres parcourus avec le ballon et 6 franchissements.
Le courage de la défense clermontoise
Ce succès n'est pas le plus beau pour l'ASM mais il peut être fondateur pour la suite de la saison de Christophe Urios et ses hommes. Dominés par La Rochelle, les Clermontois ont su résister en défense avec pas moins de 140 placages réussis (contre 97 pour les Rochelais) et une solidité à toute épreuve dans les moments importants comme dans le dernier quart d'heure de la rencontre. À l'image de la pénalité récupérée sur l'une des dernières mêlées du match et de la défense lors de la dernière action, le stade Marcel-Michelin a retrouvé une équipe qui ne lâche rien.
FLOPS
Des ¾ clermontois sans idées
L'ASM repart certes avec les quatre points ce soir mais tout n'est pas positif dans cette victoire. Si les avants ont tiré leur épingle du jeu dans un duel féroce contre les Rochelais et si toute l'équipe a répondu présente en défense, c'est sur l'attaque qu'il semble y avoir du travail. Avec seulement un franchissement sur toute la rencontre et six défenseurs battus, les trois-quarts clermontois n'ont pas réussi à faire de différences. Malgré un ballon glissant, on aurait aimé voir plus de lancements au large et des combinaisons mais ce n'était pas au programme du soir.
Un problème de buteur à La Rochelle
En l'absence d'Antoine Hastoy (avec les Bleus) et d'Hugo Reus (touché à la cheville), le Stade Rochelais se présentait ce soir à Clermont sans buteur attitré. Malgré la présence d'Ihaia West dans le XV de départ, c'est Dillyn Leyds qui avait la charge de buter pour les maritimes. Et avec deux échecs face aux perches, Leyds est en partie responsable de la défaite des siens mais Ihaia West aurait-il fait mieux ? Personne ne le sait. Heureusement pour La Rochelle, Hugo Reus devrait être rétabli après la pause Coupe du monde avant le retour d'Antoine Hastoy. Deux buteurs qui donneront davantage de certitudes à Ronan O'Gara et son staff.
