Ca bouge dans le monde du vélo...
Cyclisme - Le Tour d'Allemagne n'aura pas lieu
Plus grande épreuve cycliste ayant lieu outre-Rhin, le Tour d'Allemagne n'aura pas lieu en 2009. Les organisateurs de l'épreuve et la Fédération allemande de cyclisme (BDR) en ont décidé ainsi en raison des multiples affaires de dopage actuellement en cours. «Nous regrettons de prendre cette décision», a indiqué l'organisateur de la compétition, Kai Rapp, avant d'ajouter : «Les événements récents dans le monde du cyclisme professionnel ne nous permettent plus de commercialiser correctement cette épreuve et de la financer.» Cette déclaration intervient quelques heures seulement après l'annonce de la chaîne allemande ARD, qui a décidé de ne pas diffuser le Tour de France 2009 et qui pourrait être imitée en cela par la chaîne ZDF. Les deux chaînes agissent en réaction aux dernières révélations de dopage concernant l'édition 2008 du Tour, et qui touchent notamment l'équipe allemande Gerolsteiner.
ASO déçue mais déterminée
Le coureur autrichien Bernhard Kohl, meilleur grimpeur du Tour et troisième du classement final, avait reconnu mercredi s'être dopé à l'EPO CERA lors de l'épreuve. Son coéquipier allemand, Stefan Schumacher (ici en jaune avec ses équipiers en juillet dernier, photo L'Équipe), vainqueur des deux contre-la-montre individuels sur la dernière Grande Boucle, a également été contrôlé positif lors de tests a posteriori mais a, jusqu'ici, nié les faits. La décision des organisateurs du Tour d'Allemagne et celle de la chaîne ARD interviennent moins d'une semaine avant la présentation du parcours du Tour de France 2009. L'organisateur de l'épreuve, Amaury Sport Organisation (ASO), a déploré la décision de la chaîne ARD de ne pas assurer les retransmissions de la Grande Boucle. «Malheureusement, (la décision de ARD pourait) inciter ceux qui luttent contre le dopage à baisser les bras afin de s'assurer une diffusion, estime ASO dans un communiqué. ARD demande qu'on lutte contre le dopage mais s'offusque lorsque l'on trouve des coureurs dopés. Il faudrait chercher et ne rien trouver.»
L'UCI appelle à la réflexion
De son côté, l'Union cycliste internationale (UCI) a souligné que l'annulation du Tour d'Allemagne devait «faire réfléchir tout le milieu du cyclisme», évoquant «une nouvelle douloureuse». «L'UCI garde espoir qu'avec tous les efforts prodigués en matière de lutte antidopage, on sera capable de garantir rapidement à l'Allemagne les conditions pour que le cyclisme soit de nouveau apprécié par les sponsors, les médias et le public comme il l'a été», a ajouté la fédération internationale. Le Tour d'Allemagne a été relancé à la fin des années 1990 dans la foulée de la réussite de son cyclisme national, principalement à travers l'équipe Telekom et son porte-drapeau Jan Ullrich, vainqueur du Tour de France 1997. L'épreuve a intégré le ProTour, le circuit de l'élite monté par l'UCI, dès la création de ce dernier en 2005. (Avec AFP)
