Notes de Sport Auvergne:
Chaume (4,5). Auteur d'une saison dernière de premier ordre, le gaucher auvergnat a passé un début de soirée compliqué sur la pelouse de Deflandre. Secoué par un plaquage incisif de Januarie (15e), il a surtout subi en mêlée fermée face à Atonio, étant pénalisé à trois reprises en première période. Mais, à l'instar du pack asémiste, il a su redresser la barre après la pause. Remplacé par Falgoux (65e), de retour en Top 14 quasiment dix mois après sa dernière apparition.
Ulugia (5). Beaucoup de disponibilité dans le jeu courant, comme toujours serait-on tenté de dire. Une grosse débauche d'énergie, mais deux lancers perdus (une mésentente et un pas droit).
Zirakashvili (4,5). Revanchard après une saison dernière quasiment blanche en raison de diverses blessures, le Géorgien est apparu en difficulté dans les 40 premières minutes. En souffrance en mêlée fermée, c'est lui qui manque le plaquage sur Murimurivalu à l'origine de l'essai de Lacroix (10e). Comme Chaume, il a rehaussé le curseur en seconde période, avant de céder sa place à Ric (65e).
Van der Merwe (4). Se concentrant avant tout sur les tâches obscures, l'ancien Springbok s'est montré discret dans le premier acte. Il s'est plus distingué après les citrons, mais pas de la meilleure des manières avec une pénalité pour hors-jeu (43e) puis un en-avant sur un bon temps fort dans les 22 m rochelais (53e). Plutôt décevant, avant de céder sa place à Timani (62e), qui effectuait sa première sortie sous le maillot Jaune et Bleu en match officiel.
Iturria (7). L'air de La Rochelle lui sied à merveille. Auteur d'un essai pour son premier match en pro l'année dernière, le prometteur deuxième-ligne clermontois a récidivé ce samedi, volant un ballon en touche et allant, en force et en solitaire, dans l'en-but (16e). Mis à part un renvoi mal maîtrisé, il est l'auteur d'une sortie particulièrement solide avec, en outre, un essai sauvé en début de seconde période (50e), et la palme du meilleur preneur de balles en touche (4, plus un ballon volé sur son essai).
Gérondeau (6). Du bon, avec notamment un ballon gratté au sol (53e) et une pénalité gagnée sur un bon contest (68e), mais aussi du moins bon avec une défense souvent à la limite du hors-jeu, et parfois même au-delà, occasionnant deux pénalités pour les Jaune et Noir (37e, 59e). Mais une sacrée débauche d'énergie.
Kolelishvili (5,5). Toujours aussi agressif en défense, parfois un peu trop, comme sur ce plaquage à retardement sur Januarie (37e), le Géorgien s'est livré corps et âme dans la partie, terminant la partie totalement rincé. Une grosse activité ponctuant une partie de bon niveau de sa part.
Yato (5). Du gaz en attaque, mais au final peu de décisions faites. Auteur d'une magnifique réception aérienne (34e), il a en revanche mis les siens sous pression suite à une passe très hasardeuse sur un ballon rapidement joué à la main (44e). Remplacé par Lee (58e).
Parra (7). Capitaine en l'absence de Chouly, il a été le leader par l'exemple de son équipe. Auteur d'un quasi sans-faute face aux perches (15 points, 6 sur 7), il a bien mené sa barque tout en mettant beaucoup d'engagement en défense, comme sur cette action où il se couche sous Atonio dans son en-but pour sauver la patrie (40e).
Lopez (5). Beaucoup de sobriété et d'alternance pour l'ouvreur clermontois. Pas de réel coup d'éclat à signaler, si ce n'est un excellent jeu au pied d'occupation (18e). A son passif, un renvoi aux 22 qui finit directement en touche (7e).
Nakaitaci (6). 64 secondes, c'est le temps qu'il aura fallu à l'international français pour trouver la faille dans la défense maritime et aller à dame, en effaçant notamment Rattez d'un crochet d'école. Pour le reste, pas grand chose à signaler, mais une certaine efficacité en défense.
Fofana (5). Comme son acolyte du centre, il n'a finalement pas eu beaucoup de ballons pour se mettre en évidence. Discret.
Stanley (5). Tranchant contre les Warriors à Issoire, l'ancien All Black s'est moins mis en évidence ce samedi. Peu de munitions à se mettre sous la dent en attaque, mais pas de faute en défense. Sérieux, à défaut d'être génial. Remplacé par Rougerie (62e).
Strettle (6). Le Stade Rochelais est décidément une des cibles privilégiée par l'Anglais. En interceptant une sautée peu inspirée de James (30e), l'ancien des Saracens a signé son 5e essai en 3 rencontres face aux Maritimes. Par ailleurs incisif sur chacune de ses initiatives, il est à créditer d'une sortie très propre.
Spedding (5). L'ancien Bayonnais avait faim de ballons, et il n'a pas hésité à beaucoup relancer à la main. Mais il n'a jamais réussi à franchir le rideau adverse, ni à créer des décalages comme il a l'habitude de faire.