Des changements ont déjà été actés ou annoncés à certains endroits. À Pau, le manager Simon Mannix a été écarté à la mi-avril, remplacé par ses adjoints Nicolas Godignon et Frédéric Manca, qui devraient garder les commandes la saison prochaine. Le club a un temps réfléchi à leur désigner un supérieur hiérarchique, sorte de manager ou directeur du rugby, mais cette piste s'est semble-t-il refroidie ces derniers jours. D'autres dirigeants avaient largement anticipé les choses. Dès la fin août, on savait que Mauricio Reggiardo passerait en fin de saison d'Agen à Castres et qu'il serait remplacé par Christophe Laussucq, qui vient de finir sa saison avec Mont-de-Marsan. Quelques semaines plus tard, l'UBB annonçait l'arrivée de Christophe Urios pour quatre ans.
L'équipe de France bouscule les staffs en placeEt puis il y a eu l'actualité brûlante du quinze de France, avec la mise en place d'un nouveau staff après le Mondial japonais (20 septembre-2 novembre) qui a mis à mal la stabilité voulue par certains clubs. Il y a quatre ans, la nomination de Guy Novès n'avait pas eu autant de répercussions, puisque seul Toulouse, qui disait adieu à son grand manitou, et le Stade Français, qui libérait Jeff Dubois, étaient directement concernés par les manoeuvres de Marcoussis. Cette année, plus de clubs sont impactés : Toulouse va ainsi se séparer de son entraîneur des avants William Servat, Lyon de son spécialiste de la touche Karim Ghezal (à partir du mois de novembre) et le Racing 92 de Laurent Labit. Dans les deux premiers clubs, les ajustements vont se faire au poste par poste. Au Racing 92, la séparation des deux « Lolo » (Labit et Travers) entraînera une réorganisation plus large et donc plus complexe. La situation n'est pas plus claire chez le voisin du Stade Français. Une seule certitude : c'est Heyneke Meyer qui gardera la main.
Reste le dossier chaud Xavier Garbajosa, qui va passer de La Rochelle à Montpellier, où il prendrait du galon pendant que Vern Cotter prendrait de la hauteur en devenant « directeur du rugby ». Chez les Maritimes, Garbajosa sera remplacé par Ronan O'Gara, de retour en France après un passage dans le staff du Racing 92 (2013-2017). On a failli oublier Toulon, pourtant pas avare en entraîneurs ces dernières années (dans l'ordre Dominguez, Ford, Cockerill, Galthié et Collazo depuis l'été 2016). Privilège rare, ce dernier enchaînera une deuxième saison. Pas l'intégralité de son staff puisque Juan Fernandez Lobbe, rappelé en Argentine auprès de la sélection, sera remplacé par Éric Dasamaltarni, entraîneur des moins de 20 ans champions du monde l'été dernier. Mais pour une fois, la reprise de l'entraînement du RCT ne sera pas synonyme d'encadrement chamboulé.
Pour remplacer Paul O'Connell sur le secteur de la touche, le nom du Sud-Africain Shaun Sowerby, déjà passé par le club en tant que joueur (2004-2007), revient avec insistance. Mais c'est pour les trois-quarts que le chantier est total. Une chose est sûre, Mike Prendergast ne sera plus parisien. L'Irlandais, qui avait signé un accord avec Toulon, va finalement rejoindre le Munster. Brian Liebenberg, encore un Sud-africain, lui aussi ex-joueur stadiste (2002-2011), est évoqué.
Directeur sportif : Heyneke Meyer (AFS).
Entraîneur des avants : Pieter De Villiers.
Entraîneur des arrières (remplace Mike Prendergast) : ?
Entraîneur de la défense : John McFarland.
Entraîneur de la touche (remplace Paul O'Connell) : ?
Il sera accompagné de Pierre-Philippe Lafond (Montauban) pour les avants. Pour les arrières, Julien Tomas, qui a été intégré au staff en cours de saison, est conservé, ce qui va engendrer le départ d'Alex King. Richie Gray (entraîneur des rucks), Nathan Hines (entraîneur des avants) et Ian Vass (entraîneur des skills), tous arrivés avec Cotter et encore sous contrat pour une saison, vont rester au club.
Directeur du rugby : Vern Cotter.
Entraîneur principal : Xavier Garbajosa.
Entraîneur des arrières : Julien Tomas (remplace A. King).
Entraîneur des avants : Pierre-Philippe Lafond et Nathan Hines (ÉCO).
Entraîneur des skills : Ian Vass (ANG).
Les échanges se poursuivent et l'ancien ouvreur argentin devrait donner une réponse dans les dix jours. Si la réponse est négative, le Racing devrait se tourner vers un plan B, qui ne sera pas Mike Prendergast (voir par ailleurs). Chris Masoe devrait lui prolonger et ainsi garder ses prérogatives sur le secteur de la défense. En revanche, pour les avants, ça ne sera pas Didier Casadéi (Brive). Patricio Noriega (mêlée) devrait lui aussi prolonger. En revanche, un entraîneur des skills est recherché puisque Casey Laulala ne serait pas conservé.
Directeur sportif : Laurent Travers.
Entraîneur trois-quarts (remplace Laurent Labit) : Gonzalo Quesada (ARG) ?
Entraîneur de la mêlée : Patricio Noriega (ARG).
Entraîneur de la défense : Chris Masoe (NZL).
Entraîneur des skills (remplace Casey Laulala) : ?
AGEN
Directeur du rugby : Philippe Sella
Entraîneur principal (remplace M. Reggiardo) : Christophe Laussucq.
Entraîneur des avants : Rémi Vaquin.
Entraîneur de la mêlée : Benoît Lecouls.
BORDEAUX-BÈGLES
Manager sportif : (remplace J. Worsley) : Christophe Urios.
Entraîneur des avants : (remplace L. Narraway) : Julien Laïrle.
Entraîneur des arrières (remplace B. James) : Frédéric Charrier.
CASTRES
Entraîneur principal (remplace C. Urios) : Mauricio Reggiardo.
Entraîneur des trois-quarts (remplace F. Charrier) : Stéphane Prosper.
Entraîneur des avants (remplace J. El-Abd) : Patrick Furet ? Yannick Caballero ?
Entraîneur adjoint (skills/jeu au pied, remplace Romain Teulet) : ?
CLERMONT
Directeur sportif : Franck Azéma.
Entraîneur de la mêlée : Didier Bès.
Entraîneur des avants : Bernard Goutta.
Entraîneur adjoint (skills/jeu au pied, remplace Romain Teulet) : ?
GRENOBLE
Coentraîneurs principaux : Stéphane Glas et Dewald Senekal (AFS).
Entraîneur de la mêlée : Jean-Noël Perrin.
Entraîneur de la défense : Cyril Villain.
Entraîneur des skills : Jérôme Vernay.
LYON
Directeur sportif : Pierre Mignoni.
Entraîneur des avants (remplace Karim Ghezal) : Julien Puricelli ?
Entraîneur des arrières : Kendrick Lynn (NZL).
Entraîneur de la mêlée : David Attoub.
TOULOUSE
Entraîneur principal : Ugo Mola.
Entraîneur de la touche et de la défense : Régis Sonnes.
Entraîneur des trois-quarts : Clément Poitrenaud.
Entraîneur des avants (remplace W. Servat) : Virgile Lacombe ? Piste interne ?
Entraîneur adjoint (défense, remplace Jean Bouilhou) : Laurent Thuéry.
PAU
Coentraîneur principaux : Nicolas Godignon et Frédéric Manca.
Entraîneur de la défense : Paul Tito.
PERPIGNAN
Directeur sportif : Christian Lanta.
Entraîneur des avants : Perry Freshwater (ANG).
Entraîneur des arrières : Patrick Arlettaz.
Entraîneur de la défense : Gérald Bastide.
STADE ROCHELAIS
Directeur sportif : Jono Gibbes.
Entraîneur des arrières (remplace Xavier Garbajosa) : Ronan O'Gara (IRL).
Entraîneur des avants : Grégory Patat.
Entraîneur de la touche : Akvsenti Giorgadze (GEO).
TOULON
Manager général : Patrice Collazo.
Entraîneur des avants (remplace Juan-Martin Fernandez Lobbe) : Éric Dasalmartini.
Entraîneur des arrières et des skills : Sébastien Tillous-Borde.