COVID et économie des clubs

Dans les prochains jours, les joueurs de Top 14 et de Pro D2 qui n'ont pas encore été vaccinés contre le Covid-19 devraient être soumis à un choix capital : débuter leur schéma vaccinal ou mettre entre parenthèses pour une durée indéterminée leur carrière. La loi sur la transformation du passe sanitaire en passe vaccinal, dont l'entrée en vigueur est espérée par le gouvernement la semaine prochaine, devrait en effet leur rendre impossible leur pratique en compétition. Le projet de loi est étudié depuis lundi au Sénat, après avoir été débattu de manière chaotique puis adopté en première lecture jeudi dernier à l'Assemblée nationale, avec deux jours de retard sur le calendrier initialement envisagé par l'exécutif.

Jusqu'à présent, les rares joueurs encore non vaccinés (moins de trente au total en Top 14 et Pro D2, soit moins de 3 % des joueurs professionnels) étaient contraints de se faire davantage tester que leurs coéquipiers (un test par jour depuis fin décembre et l'adoption par la LNR d'un nouveau protocole sanitaire). Mais ils pouvaient encore s'entraîner et jouer. Ce qui ne devrait bientôt plus être le cas. Les établissements recevant du public - dont les stades font partie - ne seraient ouverts qu'aux personnes pouvant présenter leur passe vaccinal. Le sénateur LR isérois Michel Savin vient bien de déposer des amendements pour que les sportifs soient exemptés du passe vaccinal, mais dans l'idée du gouvernement, les joueurs ne feraient pas exception à la loi.

Roxana Maracineanu, la ministre déléguée aux Sports, l'a confirmé la semaine dernière : « De facto, l'ensemble des publics de plus de 12 ans (16 ans selon un amendement voté lors de l'examen de la loi) fréquentant des équipements sportifs ou participant à des compétitions dans l'espace public sera tenu de présenter un schéma vaccinal complet pour bénéficier d'un passe vaccinal valide et ainsi pouvoir accéder à ces lieux. Cela comprend naturellement les sportifs de haut niveau et les sportifs professionnels. »

Comment vont réagir les clubs face à cette situation ? Pour l'heure, les dirigeants peuvent difficilement se projeter sans connaître le texte de loi qui sera adopté et s'interrogent sur de nombreux points. En attendant d'en savoir plus, ils tentent de convaincre les retardataires. Un délai pourrait être accordé pour permettre aux non-vaccinés qui entreraient dans un schéma vaccinal de jouer même si la loi est en vigueur. À l'issue de cette période transitoire, les non-vaccinés ne pourraient en revanche plus jouer.

« J'ai signé un contrat de joueur de rugby, pas pour me faire vacciner »

« Il s'agira du cadre légal, qui s'applique à tous les citoyens et ceux qui exercent sur le territoire, constate Mathieu Giudicelli, DG de Provale, le syndicat des joueurs. On explique ça aux joueurs non vaccinés avec beaucoup de pédagogie. Mais ça ne concerne qu'une poignée de joueurs, souvent issus d'autres territoires, avec une culture différente de la nôtre, des convictions religieuses fortes, ce ne sont pas des complotistes. Après, c'est un choix très personnel qui leur appartient. Ils sont conscients de la situation, de ce qu'impliquerait leur décision de ne pas se faire vacciner. »

C'est là l'une des autres grandes interrogations du moment pour les dirigeants : pourront-ils suspendre le contrat - et donc la rémunération - des joueurs qui ne voudraient pas se faire vacciner et ne pourraient donc plus remplir la mission pour laquelle ils sont employés ? Et y aura-t-il dans la loi des dispositions précises sur cette question ? Certaines situations pourraient devenir particulièrement problématiques. « Si le Stade Français stoppait mon contrat, ce serait une fin triste de mon histoire avec le club, a estimé le Fidjien Waisea Nayacalevu, non vacciné, interrogé la semaine dernière par l'AFP. Mais ce n'est pas dans mon contrat : j'ai signé un contrat de joueur de rugby, pas pour me faire vacciner. Au pire, je prendrai le vaccin. Si la loi change, si le gouvernement français valide le passe vaccinal, je vais devoir le prendre. Sinon... Mais me faire vacciner, c'est la dernière option pour moi. »