ASM Clermont : même en fin de contrat, Alex Newsome sait se rendre indispensable
Alex Newsome va enchaîner une quatrième titularisation consécutive en Top 14, ce samedi après-midi (16 h 35), à Castres. La preuve que même en fin de contrat, l’arrière australien reste un élément important de l’effectif clermontois.
Si certains supporters auvergnats avaient des doutes sur l’engagement et la capacité d’Alex Newsome à rester concerné, ceux-ci devraient être rassurés. Car même si l’arrière arrive en fin de contrat en juin prochain et qu’il ne sera vraisemblablement pas prolongé par Clermont, pas question pour lui de lever le pied. « C’est facile de rester mobilisé quand on prépare de tels matchs. L’équipe, c’est le plus important, balaye-t-il. Si tout le monde n’a pas cette mentalité, on n’ira pas loin dans ce championnat. »
Un discours d’autant plus facile à tenir que l’Australien enchaîne depuis quelques matchs. Face à Castres, ce samedi après-midi (16?h?35), il va vivre sa quatrième titularisation consécutive en Top 14. De quoi laisser penser qu’il a pris l’ascendant sur Kylan Hamdaoui dans la hiérarchie des 15 alors qu’Axel Guillaud prépare le Tournoi des VI Nations U20 avec les Bleuets. La preuve, aussi, que depuis son arrivée en Auvergne à l’été 2022, il est toujours aussi difficile de se passer de ses services, lui qui a toujours disputé a minima 25 matchs par exercice. À Castres, il s’agira de sa 10e titularisation de la saison, en 14 rencontres disputées.
« Arrière, c’est le meilleur des postes au rugby »
« Je trouve qu’Alex amène beaucoup d’énergie, explique Christophe Urios. Puis je le trouve très connecté à Harry (Plummer). Le fait de parler la même langue doit aider. Avec Irae (Simone), aussi, ils forment un trio qui nous amène de la cohésion et de la qualité dans notre rugby. » En témoigne la partition livrée face à La Rochelle où « on a montré que quand le ballon va vite, on peut faire des choses en attaque », ajoute Alex Newsome.
Dans ce domaine, pas sûr que les conditions météorologiques annoncées dans le ciel tarnais ne favorisent les grandes envolées. Bien au contraire. Néanmoins, dans des conditions humides, l’arrière ne devrait pas manquer de sollicitations, notamment dans le domaine aérien. Ce qui n’est pas pour lui déplaire.
« Arrière, c’est un rôle où on a beaucoup de pression, c’est pour ça que c’est le meilleur des postes au rugby?! », rigole l’intéressé. Capable d'évoluer aussi à l’aile ou au centre, c’est bien en tant qu’arrière qu’il s’épanouit le plus sur le terrain. « C’est un poste où on a de la liberté, où on a un peu plus le temps de lire les espaces et d’aller où on veut, explique-t-il. Après, l’arrière est aussi un peu plus exposé. Quand on fait une erreur, elle se voit plus qu’à d’autres postes, comme pour moi dimanche (contre La Rochelle, Newsome a manqué une réception dans ses 22 mètres dont ont profité les Maritimes pour marquer un essai, ndlr). Mais ce sont des choses qui arrivent. »
Pour éviter que ce genre de mésaventures ne se reproduise, Alex Newsome profite de chaque opportunité qui se présente à lui pour parfaire sa technique de réception. Ce vendredi, à l’issue de la mise en place, il a notamment demandé à Baptiste Jauneau (dont le retour est attendu pour le déplacement à Toulon, le 14 février) de lui monter quelques quilles. Aucune ne lui a échappé. Mais le contexte sera bien différent, ce samedi après-midi, à Pierre-Fabre…