Posted 23 October 2026 - 19:25 PM
Cousin de Darcy Swain, profil hybride... Rob Leota ou l'histoire d'une vraie opportunité pour l'ASM Clermont
Libre depuis sa rupture de contrat avec Bayonne, Rob Leota sest engagé jusquau 31 janvier 2027 avec lASM Clermont. Séduit par sa polyvalence et rassuré sur son état physique, le club auvergnat espère avoir trouvé la solution idéale pour densifier sa troisième ligne.
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Par Arnaud Clergue
Publié le 23 octobre 2026 à 13h33
Le saviez-vous ? Arrivé cette semaine à lASM Clermont en tant que joueur supplémentaire, Rob Leota nest autre que le cousin de son nouveau coéquipier Darcy Swain. Un lien familial qui devrait faciliter lintégration de linternational australien, appelé à sadapter le plus rapidement possible à son nouvel environnement.
« On est content de lavoir. En quelques jours, il a fait lunanimité autour de lui. Et cest quand même plutôt bon signe », se satisfait Christophe Urios, le manager clermontois.
Rob Leota compte 21 sélections avec lAustralie. Photo Sébastien Bozon/AFP
Ladaptation est express pour un recrutement qui sest également bouclé en un temps record. Il y a une dizaine de jours encore, rien ne prédisait larrivée de lancien joueur des Melbourne Rebels en Auvergne. Le 13 octobre dernier, lAviron Bayonnais rompait le contrat de son troisième ligne. Selon Sud Ouest, le club basque aurait regretté des « manquements répétés aux règles de vie collective, survenus des deux côtés de la frontière franco-espagnole ».
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À la recherche dun joueur supplémentaire en troisième ligne au profil puissant, lASM Clermont sest immédiatement positionnée malgré quelques réserves, notamment sur le plan physique. Mais les dirigeants auvergnats ont vite été rassurés.
Un genou finalement rassurant
« On ne le suivait pas, explique Christophe Urios. Ce sont les événements qui se sont produits dernièrement (sa rupture de contrat, NDLR) qui ont fait que lon sest renseigné. Cela ma rapidement mis la puce à loreille. Je savais quil avait été embêté la saison dernière avec un genou après un match à Montauban. Je savais également quil avait attrapé un staphylocoque et que cétait assez grave. Doù quelques interrogations au regard de toutes les informations que lon avait. Et au-delà de ce quil sest passé avec son club, cela ne me regarde pas, on me disait surtout de faire attention à son genou. Mais on a vu très vite quil ny avait pas de problème. Cela a été très bien pris en charge. »
Au regard du CV du joueur, Rob Leota (29 ans, 1,90 m, 112 kg) représente une très belle opportunité pour lASM Clermont. Le club avait essayé le Fidjien Kitione Kamikamica la semaine dernière, mais le test navait pas été concluant. Un peu à court de forme après cinq mois sans compétition, ce dernier ne présentait pas non plus le profil recherché par le staff.
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« Kitione est un bon joueur mais il nous manquait quelque chose par rapport à la polyvalence. Rob Leota peut jouer tous les postes du numéro 4 au numéro 8. Cest donc très important pour nous », justifie Christophe Urios.
Marcos Kremer a lui aussi eu loccasion de ferrailler face à lui sous le maillot de lArgentine. Le Puma se souvient parfaitement des prestations de son nouveau coéquipier.
« Cest un très bon joueur, très polyvalent et qui apporte de limpact. Il possède un profil hybride : il est puissant mais se déplace beaucoup. Cest donc très intéressant pour nous. Quand on a presque trente sélections avec les Wallabies (21 en réalité, NDLR), cela veut dire quelque chose. »
Après son aventure manquée à lAviron Bayonnais, où il na disputé que douze matchs, Rob Leota entend profiter de cette opportunité clermontoise pour relancer sa carrière.
Sous contrat avec lASM Clermont jusquau 31 janvier 2027, il nest pas interdit de penser quil pourrait prolonger laventure si les choses évoluent favorablement. Cela sest déjà vérifié dans le passé : Fritz Lee était arrivé en tant que joker médical en 2013... On connaît la suite.
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