une image de 6500 ans qui révèle la stricte réalité
Les « piliers de la création ». C’est le nom que les astronomes donnent à une petite région de l’immense nébuleuse de l’Aigle (M16). Une nébuleuse située à quelque 6 500 années-lumière de la Terre. Des images époustouflantes nous en ont été renvoyées par le télescope spatial James-Webb (JWST) dans le courant du mois d’octobre. Et aujourd’hui, une combinaison des données reçues par deux des caméras (infrarouge proche et moyen) embarquées à bord du JWST révèle de nouveaux détails.
À la lumière du proche infrarouge (NIRCam), ce sont des myriades d’étoiles qui apparaissent. Y compris des étoiles nouvellement formées. Elles se distinguent comme des points orange vif, juste à l’extérieur des piliers de poussière. Notez d’ailleurs que quasiment toutes les étoiles visibles sont au premier plan. L’arrière-plan étant obscurci par le milieu interstellaire et par une épaisse bande de poussière dans notre Voie lactée.