Les Auvergnats se présentent même à Montpellier avec leur meilleur bilan comptable depuis 2004, l'année du premier Championnat à taille humaine et à formule compréhensible, c'est-à-dire une poule unique pour la phase régulière. Mais ces Jaune et Bleu-là sont-ils vraiment ceux de tous les records de leur institution ? Diagnostic nuancé.
Clermont avait au mieux réussi à compter 36 points à deux reprises, en 2012 et 2016. Mais paradoxalement, 37 (sur 50 possibles) est un record trompeur. En 2012, les hommes de Vern Cotter en étaient à huit succès pour deux défaites, contre sept victoires, un nul et deux revers actuellement. Surtout, le record absolu appartient à Toulouse en 2007, avec 43 points en dix journées.
Auteurs d'un carton plein à domicile (25 points), les Auvergnats en ont inscrit 12 hors de leur base. Ils ont déjà fait beaucoup mieux, en 2015, avec 16 points (dont 4 de bonus) en cinq matches loin de Michelin.
Être leader à cette étape symbolique, c'est une marque de fabrique de l'ère Azéma. Si l'on ferme les yeux sur la catastrophe industrielle de l'an dernier (9e), l'ASM est première pour la 3e fois, après 2015 et 2016. Avant, les Auvergnats étaient plus discrets, au mieux 2e (2014, 2013, 2012, 2011, 2006).
7
Si l'ASM fait mieux avec moins, c'est grâce aux bonus. Les troupes de Franck Azéma ont collecté sept points, ce qui constitue le record du club, comme en 2015. Cette année-là, Toulon avait grappillé huit points de bonus, et personne n'a jamais fait mieux après 10 journées.
334
L'attaque de Clermont brille, et ça se voit au tableau d'affichage : 334 points inscrits en dix matches, c'est tout simplement ce que les Auvergnats ont produit de mieux depuis 2004, un peu plus spectaculaire que les 313 points de 2016. Mais c'est en dessous du record de l'exercice, celui de l'impressionnant Toulon de 2015, qui, sans être leader (3e), s'était fendu de 352 points.
39
Si on entre dans le détail de l'attaque jaune et bleu, les 39 essais marqués constituent un autre record maison, bien plus offensif que les 32 réalisations de la saison dernière. Et c'est assez proche du record absolu, celui des 43 essais de Toulon en 2016.
100 %L'ASM peut déjà voir plus loin : tous les clubs qui étaient leader au bout de 10 journées se sont qualifiés pour la phase finale. À onze reprises, directement pour les demi-finales, et trois fois pour les barrages.
