Posted 23 February 2009 - 15:43 PM
Rugby - Tournoi - GAL : Shane Williams de retour
23/02/09
Si la composition du XV de France ne sera connue que mercredi, Warren Gatland a déjà annoncé le XV du départ pour le choc entre les Bleus et le pays de Galles, vendredi soir au stade de France. Le Néo-zélandais a comme prévu rappeler Shane Williams, remis d'une blessure à la cheville, et qui retrouve une place de titulaire à l'aile.
Le petit diable des Ospreys, détenteur du record d'essais inscrits en sélection galloise (45 en 62 capes), réintègre logiquement un XV de départ sinon inchangé par rapport à celui qui a battu l'Angleterre (23-15). Gatland justifie sans peine: «Un Shane Williams en forme est un joueur que n'importe quel entraîneur veut dans son équipe. Le faire rentrer à la place de Mark Jones est naturel, sans manquer de respect à Mark qui a fait un bon match contre l'Angleterre». Un temps incertain, le puissant centre Jamie Roberts est remis d'un coup à l'épaule reçu face à l'Angleterre et reste associé à Tom Shanklin dans le XV de départ.
Un autre joueur emblématique des Diables Rouges fait son retour sur le banc: Gavin Henson, remis d'une blessure au mollet, et qui a encore fait parler de lui pour une frasque extra sportive avec une soirée arrosée dans les rues de Cardiff après la victoire sur l'Angleterre le 14 février. En cas de victoire à Paris, le pays de Galles égalerait le record de neuf victoires consécutives dans le Tournoi, conjointement détenu par l'Angleterre et la France.
XV de départ : Byrne - Halfpenny, Shanklin, Roberts, S. Williams - (o) S. Jones, (m) Phillips - M. Williams, Powell, R. Jones (cap) - A-W. Jones, Gough - Ad. Jones, M. Rees, Jenkins.
Remplaçants : Bennett, Yapp, Charteris, Da. Jones, Peel, Hook, Henson.
lequipe.fr