Avec ce succès à Agen, l'ASM composte quasi définitivement son billet pour les phases finales (et donc pour la Champions Cup la saison prochaine) et prend une option pour la qualification directe pour les demi-finales.
Mais que ce fut laborieux et peu rassurant avant de retrouver une équipe de Northampton qui marche actuellement sur l'eau, dimanche prochain en QF de Challenge Européen. C'est uniquement sur la force de sa mêlée et la précision de Parra (6/7 aux tirs au but et une passe au pied pour l'adroit Penaud sur l'essai d'Abendanon) que l'ASM a construit son succès. En particulier une 1ère mi-temps indigente marquée du sceau de la maladresse... la 2e mi-temps fut un peu meilleur mais une telle prestation sera insuffisante la semaine prochaine.
Un QF européen abordé dans la sérénité sur le plan comptable en TOP 14 mais avec beaucoup d'interrogations sur la forme et le jeu clermontois, qui plus est avec un effectif fragilisé par de nombreuses blessures en particulier en piliers où Falgoux et Slimani sont obligés de jouer 70 minutes faute de solutions sur le banc ou au centre où les absences de Fofana et Moala (Lamerat blessé hier à l'échauffement s'est rajouté) enlèvent beaucoup de fluidité au jeu clermontois avec, de plus, un Penaud qu'Azéma s'obstine à laisser à l'aile. Vahaamahina, touché à la cheville, est lui aussi incertain pour cette rencontre. Ca fait beaucoup...
Il reste 6 matchs dont 3 à la maison qu'on peut raisonnablement gagner. Avec l'avance qu'on a, je pense qu'on finira 2èmes !
Pour le match d'hier soir, l'ASM a gagné le match sur les mêlées. Personnellement, je ne fais pas la fine bouche, l'objectif était la victoire, qu'importe la façon dont les gars y sont parvenus. Cela a été fait, c'est le principal !
Il y a une semaine pour préparer le 1/4 de finale et je ne suis pas inquiet, on sait bien qu le groupe a l'habitude d'élever son niveau de jeu pour ces échéances-là. La victoire finale dans cette compétition est un des objectifs du club cette saison, on ne calera pas en 1/4 !