Vendredi prochain au stade de la Rabine de Vannes (18h15), le XV de France recevra l'Angleterre dans le cadre d'un dernier match de préparation pour les deux équipes avant de s'envoler pour le premier Championnat des nations. Pour cette rencontre, le sélectionneur anglais Steve Borthwick a convoqué 33 joueurs, dont ne fait pas partie le capitaine Maro Itoje.
Vingt-huit Français contre... 33 Anglais. Peu de temps après que Fabien Galthié a dévoilé une liste de 28 noms pour affronter le XV de la Rose sur la pelouse du stade de La Rabine de Vannes vendredi prochain (18h15) dans le cadre d'un match amical - la rencontre devrait être diffusée en clair sur La Chaîne L'Equipe - Steve Borthwick a lui aussi dévoilé le groupe sur lequel il avait choisi de s'appuyer pour préparer ce rendez-vous avec les Bleus en Bretagne chez les récents champions de France de Pro D2 déjà de retour en Top 14 après un an à l'échelon inférieur.
Le sélectionneur anglais a misé sur une liste plus large encore que Galthié en appelant 33 joueurs pour cette rencontre qui ne permettra pas aux joueurs utilisés de compter une sélection supplémentaire ou de s'offrir une première cape avec leur pays respectif. Parmi les Anglais qui feront face aux Tricolores vendredi figurera donc notamment l'emblématique ouvreur aux 108 sélections George Ford.
Avec George Ford mais aussi Jamie George, Marcus Smith, Tom Curry et Ben Earl...L'arrière Marcus Smith, le talonneur Jamie George, plus chevronné encore que Ford (110 sélections) ainsi que Tom Curry et Ben Earl, qui évoluent tous deux en troisième ligne, seront également de la partie vendredi à cet horaire inabituel. En revanche, le capitaine Maro Itoje n'a pas été retenu. Comme la France, l'Angleterre s'envolera ensuite pour l'hémisphère Sud et la première phase du Championnat des Nations. Les Anglais se déplaceront en Afrique du Sud, aux Fidji et enfin en Argentine.
Les 33 Anglais retenus pour affronter le XV de France :
Avants : Jamie Blamire, Olie Chessum, Tom Curry, Theo Dan, Alex Dombrandt, Ben Earl, Charlie Ewels, Jamie George, Joe Heyes, Ted Hill, Nick Isiekwe, Jack Kenningham, George Kloska, George Martin, Beno Obano, Asher Opoku-Fordjour, Vilikesa Sela, Hugh Tizard, Archie Van der Flier
Arrières : Charlie Atkinson, Seb Atkinson, Noah Caluori, George Ford, Benhard Janse Van Rensburg, Cadan Murley, Max Ojomoh, Raffi Quirke, Adam Radwan, Harry Randall, Tom Roebuck, Marcus Smith, Freddie Steward, Jack Van Poortvliet
