ASM Clermont : Harry Plummer peut-il être élu meilleur joueur du Top 14 ? On pèse le pour et le contre
En lice pour le titre de meilleur joueur du Top 14 lors de la Nuit du Rugby ce lundi soir, Harry Plummer peut compter sur de solides arguments pour espérer l’emporter. Mais la concurrence de Jack Willis et Matthieu Jalibert, ainsi que la saison inachevée de l’ASM Clermont, pourraient peser dans la balance.
Face à Castres, Harry Plummer n’a pas livré sa meilleure prestation depuis son arrivée à Clermont-Ferrand il y a un peu plus d’un an. Offensivement, l’ouvreur a été en deçà de ce qu’il avait montré face au Stade Français et à Bayonne.
En seulement un an, Harry Plummer s’est imposé comme le taulier de l’ASM Clermont. Il possède une très grande influence dans le jeu de son équipe. Photo Frédéric Marquet
En revanche, le Néo-Zélandais s’est mis au diapason de ses coéquipiers en se montrant quasi intraitable en défense. Avec 12 plaquages tentés pour seulement deux manqués, il a largement contribué à la solide performance de son équipe dans ce secteur. Mais tout Harry Plummer est là. La panoplie ultra complète de l’ouvreur clermontois fait de lui l’un des joueurs les plus en vue du championnat.
Sept ans après Damian Penaud, nommé en 2019, le Clermontois est en lice pour le titre de meilleur joueur du Top 14, ce lundi soir à l’Olympia. A-t-il des chances d’être élu ? Quels sont les arguments en sa faveur et ceux qui pourraient lui être opposés ? On fait le point.
Les arguments pour
Il a une influence énorme sur son équipe
Il a fallu seulement quelques matchs et un petit mois de compétition pour comprendre quelle pouvait être l’influence d’Harry Plummer sur le jeu de son équipe. Lorsque Christophe Urios a décidé pour la première fois de se passer de ses services lors de la septième journée, l’an dernier, le vestiaire clermontois s’est quelque peu désuni avant même de se rendre à Jean-Dauger. C’est dire.
L’ouvreur clermontois apporte en effet une sérénité défensive au milieu de terrain et a instantanément fluidifié l’attaque auvergnate, parfois redondante lors des saisons précédentes. L’exercice 2025-2026 a ainsi marqué une nette progression dans ce domaine.
Enfin, il a terminé meilleur réalisateur du championnat avec 295 points inscrits. Après quatre journées cette saison, il occupe encore la tête de ce classement avec 48 points.
Il a joué quasiment tous les matchs
Élire Harry Plummer reviendrait aussi à récompenser la régularité. Certes, certains joueurs ont déjà reçu cette distinction en ayant manqué une part importante du championnat. En 2024, Antoine Dupont avait ainsi été élu après avoir raté près de la moitié de la saison 2023-2024 de Top 14.
Mais aucune polémique ne pourrait exister sur ce plan si le numéro 10 clermontois était sacré. Avec 1.961 minutes disputées et 25 matchs joués sur 26, le Néo-Zélandais a été le deuxième joueur le plus utilisé du Top 14, derrière l’arrière montpelliérain Tom Banks (2.145 minutes).
Une statistique impressionnante pour un ouvreur, d’autant plus compte tenu de son niveau de performance tout au long de la saison.
Les arguments contre
Le parcours de l’ASM Clermont
Rares sont les fois où la Nuit du Rugby ne récompense pas un joueur de l’équipe championne de France en titre. L’ASM est d’ailleurs bien placée pour le savoir. En 2017, aucun Clermontois n’avait été nommé dans le trio final et c’est le Rochelais Victor Vito qui avait été élu meilleur joueur. Quelques mois plus tôt pourtant, l’ASM avait décroché le Bouclier de Brennus.
Depuis 2019, c’est systématiquement un joueur de l’équipe sacrée au mois de juin précédent qui a remporté la récompense.
Évidemment, le fait que l’ASM Clermont ne se soit pas qualifiée pour les phases finales peut être préjudiciable à Harry Plummer, surtout face à un concurrent comme Jack Willis, champion de France avec le Stade Toulousain.
Une concurrence très forte
Deux autres joueurs sont en concurrence avec Harry Plummer. Et non des moindres. Jack Willis, d’abord, qui est probablement l’un des meilleurs troisième ligne du monde. Puis Matthieu Jalibert, qui a dirigé de main de maître, avec une certaine maestria, le jeu de l’Union Bordeaux-Bègles comme celui de l’équipe de France.
La principale menace viendra très certainement du Toulousain. Dans la conquête d’un quatrième titre consécutif, l’Anglais s’est une nouvelle fois montré déterminant par ses plaquages dévastateurs, ses charges permettant aux siens d’avancer et son immense activité dans les rucks.
Il a également occupé le rôle de capitaine à plusieurs reprises. Déjà élu la saison dernière, il ne serait pas surprenant de le voir réaliser la passe de deux.
Matthieu Jalibert semble partir d’un peu plus loin en raison de la non-qualification de l’UBB pour les phases finales. Mais il s’est montré tellement impressionnant sur le plan offensif que rien ne paraît impossible pour lui.?
