L'interview complète :
Pourquoi avez-vous décidé de quitter le Stade Toulousain pour Clermont ?
A Toulouse, j'avais le sentiment que je ne pouvais pas avoir plus que ce que j'avais, que j'étais un peu derrière. J'avais envie d'aller voir ailleurs. Et mon choix s'est porté sur Clermont (révélée dans nos colonnes le 3 octobre, sa venue a été officialisée cet après-midi par l'ASM, NDLR). C'est un des très gros clubs du Top 14, qui joue pratiquement tout le temps les phases finales et la Coupe d'Europe. Toute la ville pousse derrière et au niveau des infrastructures et du stade, c'est quelque chose d'assez énorme.
Vous dîtes que vous ne pouviez pas avoir plus à Toulouse. Est-ce par rapport à Antoine Dupont ?
Je sais que j'aurais toujours été un peu derrière lui. Il y a de gros N.9 dans tous les clubs en France, il y aura forcément toujours de la concurrence, je le sais, mais je sentais que c'était le bon moment pour partir.
Justement, vous parlez de concurrence : à l'ASM, vous allez retrouver Morgan Parra, qui est un peu l'idole de Marcel-Michelin...
Je sais que c'est quelqu'un d'important à Clermont. Après, ce sera à moi de montrer que je peux aussi apporter quelque chose à cette équipe. Et je sais aussi qu'avec un joueur comme lui, je pourrais apprendre encore plus. Cela va me permettre de progresser.
Votre décision est surprenante car le Racing a longtemps tenu la corde...
Franck Azéma (le manager de l'ASM, NDLR) m'a appelé pendant que nous étions en discussion avec le Racing mais cela ne s'est pas aussi bien passé que ça avec le club parisien. Je pensais que les Clermontois n'avaient pas donné suite car ils n'était pas intéressés mais c'était en fait parce qu'ils pensaient que j'avais déjà signé au Racing.
Quel discours vous a tenu votre futur manager ?
Il m'a dit qu'il aimait bien mon profil d'accélérateur de jeu et qu'il essayait d'apporter quelque chose de nouveau à l'ASM.
D'ailleurs, vous aviez déjà failli y aller voilà trois saisons...
Oui et c'est ce qui m'a plu. C'était déjà lui qui m'avait appelé et le fait qu'il me redonne sa confiance alors que j'avais déjà refusé une première fois, cela me fait dire qu'il est vraiment intéressé par mon profil.
Ce départ est-il pour vous l'occasion de frapper à nouveau à la porte des Bleus ?
Je ne sais pas. Forcément, tout joueur qui a été en équipe de France le dit, quand on y a goûté, on a envie d'y revenir. Il faut toujours avoir cette ambition et ne pas s'en cacher. Après, à mon poste, il y a quand même pas mal de monde. Il faut d'abord travailler pour le club et si cela se passe bien, tant mieux.
Vous pensez que ce sera plus facile à Clermont où Morgan Parra ne semble plus rentrer dans les plans qu'à Toulouse ?
Antoine a un bon avenir en équipe de France donc forcément, avoir deux joueurs au même poste dans un même club, c'est assez compliqué. Je pense que j'aurais du mal à y retourner en restant au Stade Toulousain. Mais en même temps, je dis ça alors que j'ai pu aller à certains stages l'année dernière avec Antoine grâce à certaines blessures.
Comment votre décision a-t-elle été accueillie ?
J'ai parlé avec Ugo (Mola), je lui ai annoncé mon choix. Il était forcément un peu déçu mais il s'est montré compréhensif par rapport à mes arguments. Mais je lui ai aussi dit que cela ne changerait rien à mon investissement pour cette saison. Je dois être bon. Cela fait 14 ans que je suis au Stade, j'y suis arrivé en cadets, c'est le club qui m'a permis d'aller en équipe de France, de gagner un titre l'année dernière donc je lui dois beaucoup. Je vais essayer de lui rendre tout ce qu'il m'a apporté.
