Falgoux (5). Lui aussi a répondu présent en mêlée. Il gratte un bon ballon au sol juste avant la mi-temps ; pas récompensé par le manque de réussite Belleau face au perche. Remplacé par Bibi Biziwu (55e) qui a fait encore une entrée remarquée (5,5).
Fainga’a (4,5). Difficile de dire s’il est responsable sur ce lancer en touche dans le vide qui amène le premier essai palois. Dans le jeu, il a été moins présent que d’habitude. Remplacé par Fourcade (50e) qui a alterné le très bon et le moyen. Auteur de l’essai de l’espoir et de plusieurs charges positives, il manque un lancer en touche dans une zone de marque et d’une passe dans le vide qui engendre un contre palois de 50 mètres.
Ojovan (5). Solide en mêlée fermée et actif dans le jeu. Mais pas assez précis notamment sur cette action où il commet un en-avant (51e). Remplacé par Slimani (56e), solide en mêlée.
Lanen (5,5). Lui aussi est à créditer d’une sortie solide, courageuse et pleine d’abnégation avec neuf plaquages à son actif. Il est cependant pénalisé à deux reprises à des moments importants sur un plaquage un peu haut (73e) et dans un contre-ruck (61e) où il plaque un adversaire sans ballon.
Simmons (6,5). Un match de leader ! Présent de bout en bout dans le combat, il termine avec douze plaquages à son actif. Il vole aussi deux ballons coup sur coup, sur des lancers palois (62e, 63e). A son passif, une pénalité au sol sans conséquences toutefois.
Tixeront (4). Il a beaucoup plaqué (11 plaquages) en première mi-temps mais très discret dans une période où Clermont n’a jamais su développer du jeu. Remplacé par Dessaigne (52e) qui est bien entré dans son match avec un ballon gratté au sol et un ballon volé sur un lancer palois.
Kremer (5,5). Une fois encore, meilleur plaqueur de la rencontre (15 plaquages). Il avait encore du punch en fin de match.
Sowakula (4). Adroit sur les ballons haut et sur les renvois, il a asséné quelques plaquages virulents mais en a raté plusieurs aussi. Auteur d’un en-avant à la sortie d’une mêlée dans le camp palois. Une des nombreuses petites fautes individuelles qui ont longtemps empêché les Clermontois d’enchaîner les temps de jeu. Remplacé par Yato (50e) qui a immédiatement, par sa puissance et sa vitalité, remis Clermont dans le bon sens.
Bézy (5). Une première période pas simple à gérer pour celui qui disputait son 200e match de Top 14. Il n’a pas évolué dans les meilleures conditions et a eu du mal à mettre du rythme au jeu clermontois. Remplacé par Jauneau (62e) qui n’a pas suffisamment pesé dans la meilleure période clermontoise avec un coup de pied en touche direct (63e) et un mauvais choix sur un temps fort (74e).
Urdapilleta (non noté). Blessé à l’épaule gauche très rapidement (13e) sur une mauvaise réception suite à un plaquage, il a essayé de rester sur le terrain. Mais trop diminué et après deux passes ratées en raison de sa blessure, il a dû sortir (27e) et cela n'a pas été sans conséquence sur le collectif clermontois privé de son maître à jouer. Remplacé numériquement par Fouyssac (4,5) qui au jeu des chaises musicales s’est retrouvé à l’aile. Un poste inédit pour lui où son manque de repères a été préjudiciable à plusieurs reprises notamment quand il a tenté un crochet extérieur trop près de la ligne de touche.
Raka (6,5). Son retour a fait du bien. Il a été le Clermontois le plus tranchant et celui qui a avancé le plus avec 109 mètres gagnés. Dangereux à chaque fois ou presque qu’il a eu le ballon. Dommage cependant que ce soit sur un coup de pied à suivre que Pau inscrive son troisième essai en fin de match.
Moala (5,5). Une entrée en matière tonitruante avec une percée dans son style de plus de 20 mètres balle en main. Puis un gros plaquage offensif (6e). La suite n’a malheureusement pas été aussi rayonnante car il a longtemps été privé de ballon exploitable. Un mauvais choix à son passif sur la toute dernière cartouche clermontoise après la sirène où il est projeté en touche.
Darricarrère (4). Un match sans éclat où il n’aura pas influé. Certes, il a assuré en défense mais il a été trop discret. Remplacé par Hériteau (50e) auteur d’une excellente entrée. Il est impliqué sur l’essai de Fourcade où il assure une passe au cordeau. Tranchant à chaque initiative, il a mis son équipe dans l’avancée.
Newsome (5). Titularisé à l’aile à la suite du forfait de Bautista Delguy malade dans la nuit (gastro), il a retrouvé son poste d’arrière à la sortie sur blessure d’Urdapilleta. Il a fait un match sobre sans faute note avec quelques éclairs sans conséquence.
Belleau (4). Il a débuté à l’arrière avant de retrouvé le poste d’ouvreur à la sortie d’Urdapilleta (27e). Il manque une pénalité juste avant la mi-temps (40e) et la transformation dans des positions faisables pourtant, soit cinq points qui auraient changé beaucoup de choses dans la gestion de la fin de match. Son jeu au pied a aussi manqué de longueur et de précision.
Didier Cros (LM - 23/12/23)