Posté 30 novembre 2015 - 07:35
L'équipe du jour :
RUGBY
Clermont pose question
MAXIME RAULIN (AVEC A.R.)
LES AUVERGNATS SE SONT LOURDEMENT INCLINÉS À DOMICILE FACE À TOULON (9-35)SAMEDI. UNE DÉFAITE QUI INTERPELLE.
La thèse de l'accident ?
Cette défaite, Clermont ne l'a pas vu venir. La semaine passée face aux Ospreys (victoire 34-29), l'ASM avait encaissé deux essais coup sur coup en fin de match. « Frustrant, mais pas inquiétant », avait expliqué le coach Franck Azéma. « Rageant, mais pas préoccupant », avait repris le talonneur, Benjamin Kayser. Une alerte ? « C'est différent, estime Camille Gérondeau, le flanker. Face aux Ospreys, le match était plié. Face à Toulon, c'est une absence, on est passés au travers. » Alors, après la thèse du relâchement, place à celle de l'accident ? Depuis l'instauration du bonus en 2007, Clermont n'a jamais laissé cinq points à un adversaire à Michelin. « Une humiliation » pour Gérondeau. Dans les vestiaires après la rencontre, Alexandre Lapandry, l'autre flanker, était presque choqué. Ce n'était que la seconde fois de sa carrière qu'il perdait à Michelin.
Car l'ASM, actuel leader du Championnat, est plutôt du genre invincible sur ses terres mais cette caractéristique se trouve ébranlée depuis la défaite à domicile face à Castres en barrages du Top 14 (le 10 mai 2014, 16-22). Le CO mettait fin ce jour-là à une série de 77 matches sans défaite, et quatre ans et demi d'invincibilité, au stade Michelin. Depuis, les accidents de parcours sont fréquents. Les Clermontois ne traversent plus les saisons sans embûche. L'an dernier, Montpellier et Oyonnax sont venus l'emporter en Auvergne (respectivement 20-21 et 10-11). Cette saison, après seulement 9 journées, le RCT a fait le plein et l'UBB est reparti avec un nul (26-26). Et Clermont a aussi pris la mauvaise habitude de s'incliner de temps à autre chez des « petits » (Lyon, Bayonne et La Rochelle l'an dernier). Mais les Auvergnats se sont toujours relevés.
Le syndrome Toulon ?
Toulon ne s'était jamais imposé à Clermont. Cette première défaite, aux allures de raclée, est forcément marquante. Les Jaunards ont été dominés dans tous les compartiments du jeu, comme l'a souligné l'entraîneur en chef Franck Azéma. Notamment sur les impacts. Cela rappelait étrangement la dernière finale de la Coupe d'Europe (défaite 24-18) . Samedi le RCT a de nouveau pris un ascendant physique qui s'est transformé en ascendant psychologique à mesure que se déroulait la partie. « Il faut l'avouer, ils étaient physiquement au-dessus de nous », reconnaît le jeune deuxième-li-gne Paul Jedrasiak . «On a tout fait pour les mettre en confiance, plaide Camille Gérondeau. Dans ces conditions, difficile de les arrêter. On a cogité, on a voulu trop en faire et on a pris l'eau. » Samedi soir, se mélangeaient énervement et abattement dans le vestiaire clermontois. « Il faut garder cette défaite en travers de la gorge toute la saison. Elle nous servira », concède Gérondeau.
Prêt à rebondir à Brive ?
Clermont est dans l'obligation de réagir dès dimanche chez le voisin briviste, en forme et actuel cinquième du Top 14. Un derby électrique. Car en cas de succès, Brive pourrait passer devant. La semaine s'annonce pesante chez les Jaunards. Si Franck Azéma a déjà dit quelques vérités à ses joueurs dans l'intimité du vestiaire, l'entraîneur de l'ASM n'est pas adepte des réactions à chaud. Et la défaite n'a pas changé ses plans. Le rendez-vous est resté fixé à demain matin pour préparer le déplacement à Brive. « Un retour est nécessaire pour cibler ce qui n'a pas été, reconnaît Camille Gérondeau, mais nous sommes assez grands pour nous dire qu'on a été nuls individuellement et collectivement. » Le déplacement au stade AmédéeDomenech arrive à point nommé.