Ce samedi dans le cadre de la 2e journée du Challenge européen, Bayonne et Agen ont mordu la poussière sur le sol anglais. Les Basques ont lourdement chuté chez les London Irish (45-31). Cependant, au bénéfice de ses cinq essais, l'Aviron repart du Madejski Stadium avec le bonus offensif. Dans ce groupe 2, dominé par Toulon, Bayonne ferme la marche en bas avec deux points.

Le SU Agen a pour sa part perdu 32-14 chez les Wasps malgré les deux essais de Tolot (5e) et de Correa (80e+2). Avec zéro point, les Lot-et-Garonnais figurent à la dernière place du groupe 3 où Edimbourg et Bordeaux-Bègles mènent la danse avec 7 unités.

Le Stade Français se rendait pour sa part en Italie chez le Zebre. Les Parisiens ont ramené un petit succès de Parme (12-13) grâce notamment à l'essai de Fickou (15e) et la botte de leur buteur argentin Sanchez. Dans la poule 4, le club de la capitale recolle à hauteur de Brive en 2e position avec 4 points, loin derrière Bristol toutefois (10 points).

? FIN DE MATCH | 1??2??-1??3??

Les Stadistes s'imposent au bout d'un match tendu. Les Parisiens renouent enfin avec la victoire.#ZEBvSFP pic.twitter.com/LlrW0pzXUX

— Stade Français Paris (@SFParisRugby) November 23, 2019

Entrée en lice réussie ce vendredi pour Toulon et Brive, qui se sont respectivement imposés à Bayonne (13-20) et au Stade Français (11-27), dans le cadre de la première journée de la Challenge Cup.

Les Toulonnais ont de leur côté passé quatre essais à l'Aviron, dont deux en première période pour le seul Van der Merwe (36e et 40e+1). Côté briviste, les Géorgiens ont été à l'honneur puisque tous les points ont été inscrits par la colonie géorgienne du club corrézien.

Première victoire à l'extérieur de la saison ! ???? pic.twitter.com/1Q5fMaAEWE

— CABCLRUGBY (@CABCLRUGBY) November 15, 2019

Pour Agen enfin, il n'y a pas eu photo. Dépassé par Édimbourg, au cours d'une première période à sens unique (3-21, avec 3 essais à rien pour les visiteurs), le SUA n'a jamais pu refaire son retard, malgré l'essai de Benito Masilevu (55e), et s'incline chez lui, 10-31.

Si la petite histoire retiendra que c'est dans le cadre de la Challenge Cup que Baptiste Serin, après avoir participé à la Coupe du monde au Japon, a étrenné son premier maillot avec le Rugby Club Toulonnais, c'est aussi un baptême au goût de Top 14 pour le demi de mêlée international, puisque c'est vendredi, à Jean-Dauger (20h45), l'antre de l'Aviron Bayonnais, que Serin et les Varois ont rendez-vous pour ouvrir une compétition dont la finale aura lieu cette saison... au Vélodrome de Marseille.

Objectif ??Europe

?@avironrugbypro @RCTofficiel, ce vendredi 15 novembre à 20h45
@RCTofficiel @scarlets_rugby au Stade Mayol vendredi 22 novembre à 21h https://t.co/g6zE9oTpzr#RCTfamily #ChallengeCup @ERChallengeCup pic.twitter.com/iMbxMeqpvH

— RCT - RC Toulon (@RCTofficiel) November 13, 2019

Autant dire qu'à la différence d'autres équipes françaises engagées dans cette petite Coupe d'Europe, l'heure ne sera pas à l'impasse pour le RCT de Patrice Collazo. Serin, associé à la charnière à Louis Carbonel, qui profite de la blessure au mollet de Belleau, ne sera pas le seul à débuter cette saison au Pays Basque, puisque son coéquipier chez les Bleus, Emerick Setiano, sera lui aussi titulaire au coup d'envoi. A noter toutefois que les jeunes les jeunes Théo Dachary, Mathieu Smaïli et Erwan Dridi auront droit au chapitre, tandis que Swan Rebbadj délaissera son habituel poste de 2e ligne pour être testé en tant que flanker.  

Le XV toulonnais : Dridi - Dachary, Te'o, Smaïli, Savea - (o) Carbonel, (m) Serin - Lakafia, Messam, Rebbadj - Alainu'uese, Vernet - Van Der Merwe, Soury, Gros

Remplaçants : Etrillard, Gigashvili, Setiano, Gorgodze, Dakuwaqa, Hériteau, Schreuder, Onambele

@SPVIE, partenaire digital du @RCTofficiel
vous présente la compo de votre équipe qui sera alignée demain pour l'entrée en lice de nos Rouge et Noir en @EuropeanChallengeCup sur la pelouse de Bayonne ! Coup d'envoi 20h45 à Jean-Dauger ! #ABRCT #ChallengeCup pic.twitter.com/viZr1OMoMa

— RCT - RC Toulon (@RCTofficiel) November 14, 2019

La Coupe du monde est finie, et l'Aviron Bayonnais chute sur sa pelouse de Jean-Dauger à l'occasion de la reprise du Top 14 et d'une 9e journée qui a vu samedi le promu basque s'incliner devant son public contre Pau (3-9).  

#MultiplexTOP14 | J9
C'est terminé sur les trois terrains du Multiplex !?? pic.twitter.com/3C1Ky2rCak

— TOP 14 Rugby (@top14rugby) November 9, 2019

Deux de chute à Jean-Dauger, où l'Aviron, déjà dominé par Clermont en début de saison, a été piégé au terme d'un match fermé et sans essai par des Palois qui s'en seront remis à la botte d'Antoine Hastoy (36e, 55e, 69e).

Dans les autres matches de l'après-midi, si le Castres Olympique et l'Union Bordeaux-Bègles s'imposent à domicile, le scénario aura été diamétralement opposé. Face à Brive, le CO, après une première période à sens unique, marquée par 3 essais signés Taylor Paris (15e), Thomas Combezou (28e) et Wilfrid Hounkpatin (37e), s'est fait peur. Le CABC, toujours bredouille en déplacement, va venir mourir à 2 points grâce aux réalisations d'Axel Muller (59e) et François Da Ros (77e). C'est Julien Dumora qui, en atteignant la barre des 100 points en Top 14, va offrir ce succès à l'arraché sur une ultime pénalité (80e+1). 

A Bordeaux, le SUA restait au contact à la pause (6-0), avant de lâcher prise et de concéder 2 essais à Santi Cordero (46e) et Yann Lesgourgues (74e).

Suspendu il y a 2 ans suite à un contrôle positif à un produit masquant, l'international tongien Sione Tau (30 ans, 4 sélections) s'est engagé avec Bayonne, selon Sud-Ouest, pour une durée de 3 mois en tant que joker médical.

Annoncé un temps sur les terrains du rugby à XIII, l'ancien troisième ligne de Perpignan et d'Agen remplace le numéro 8 roumain André Gorin, qui a été victime d'une rupture du ligament croisé antérieur du genou gauche.

Le promu bayonnais occupe une inattendue 3e place au classement du Top 14, malgré la défaite concédée à Toulon le week-end dernier (20-9). 

Fort de son succès glané à domicile, ce samedi, face à Bayonne (20-9, 8e journée de Top 14), Toulon a fait l'essentiel en retrouvant le chemin de la victoire, tout en revenant à trois points de son adversaire du jour. Les Rouge et Noir sont 4e.

Dans le cadre de la 9e journée de Top 14, Pau a renoué avec le succès ce samedi après trois défaites de suite. Les Palois se sont imposés face à Castres avec 4 essais à la clé (37-24), avec notamment un doublé pour le capitaine Lespiaucq. Pau passe ainsi de la 11e à la 6e position au classement.

 Agen était également dans une mauvaise spirale après trois matches sans succès. Le SU a stoppé cette série grâce à sa victoire face au Stade Français (27-14) et accède à la 8e place. Les Franciliens s'enfoncent au classement et occupent la dernière position du Top 14.

Du côté de la Corrèze, le promu Brive n'a pas fait de cadeaux à Bordeaux-Bègles en s'imposant 30 à 9. En infériorité numérique pendant 70 minutes suite à l'exclusion de Diaby (9e), les Bordelais n'ont rien pu faire. Brive conserve ainsi son invincibilité à domicile et occupe la 7e place. A Toulon, le RCT a disposé de Bayonne 20 à 9 et se place en 4e position. Après 4 victoires de suite, la belle série s'arrête pour les Bayonnais.

Sa sortie sur blessure le week-end dernier, lors de la défaite à Bayonne, n'indiquait rien de bon : Benoît Paillaugue souffre d'une déchirure aux niveau des adducteurs et va devoir observer au moins trois semaines de repos pour se rétablir.

10 saisons, 91 essais et demain... 200 matchs !
On parle bien de @NagusaJim14 ! #TEAMMHR pic.twitter.com/MEbqQWZuvQ

— Montpellier Rugby (@MHR_officiel) October 18, 2019

Dans son malheur, le demi de mêlée, s'il doit déclarer forfait pour la réception des champions de France toulousains ce samedi, au GGL Stadium (15h30), pourra en revanche bénéficier des quinze jours sans match qui vont suivre. 

En attendant, c'est Kahn Fotuali'i qui a été préféré à Enzo Sanga, l'autre spécialiste du poste au sein de l'effectif héraultais, et sera associé à Aaron Cruden pour composer la charnière. A noter le 200e match pour un Jim Nagusa qui, au club depuis maintenant 10 saisons, a su compiler la bagatelle de... 91 essais !  

Voici l'équipe qui affrontera le @StadeToulousain demain à 15H30 au GGL Stadium !
?? https://t.co/0occDhiK7F#MHRST #TEAMMHR pic.twitter.com/htBOHmSTtg

— Montpellier Rugby (@MHR_officiel) October 18, 2019

Pourquoi quitter un Aviron Bayonnais euphorique pour son retour cette saison dans l'élite ? Filimo Taofifénua (26 ans) n'a sans doute pas hésiter bien longtemps pour prolonger de 2 saisons supplémentaires son bail avec le club basque. 

Débarqué sur les bords de la Nice en décembre 2017, le 3e ligne prend une part active au début d'exercice record de l'équipe de Yannick Bru avec déjà 5 matches joués pour un essai inscrit. 

C'est une très bonne nouvelle pour les années à venir.
On vous laisse découvrir qui a prolongé officiellement l'aventure pour les deux prochaines saisons. pic.twitter.com/jUDHfIDmzG

— Aviron Bayonnais (@avironrugbypro) October 15, 2019

Bordeaux-Bègles a nettement dominé Clermont ce dimanche en clôture de la 7e levée du Top 14 (42-15).  

Grâce aux essais de Paiva (16e), Tamanivalu (40e), Cordero (51e), Lesgourgues (63e) et Dubié (74e) ? quand seuls Tuicuvu (23e) et Lanen (56e) ont répliqué côté auvergnat ? l'UBB a pris du reste le bonus offensif.

De quoi conforter son rang de premier dauphin du LOU en ce début de saison, à quatre longueurs du leader rhodanien. L'ASM reste pour sa part quatrième, à cinq unités de Bayonne.