Le Montpellier Hérault Rugby, qui débute un nouveau cycle sous les ordres de son nouvel entraîneur Xavier Garbajosa, se retrouve diminué par les absences à l'heure de la reprise du Top 14 ce week-end, du côté de Castres, où le club du président Altrad est attendu ce samedi (18h). Les vieilles jambes du talonneur Bismarck du Plessis se font visiblement de plus en plus lourdes et l'ancien Springbok sera indisponible non seulement pour le déplacement à Pierre-Fabre, mais aussi probablement pour l'ensemble des 4 matches du premier bloc de ce championnat (Pau, La Rochelle, Agen), annonce Midi-Libre. 

Le talonneur, victime d'une déchirure à la cuisse lors du dernier match de préparation contre Toulon (24-21), sera sans doute suppléé par Vincent Giudicelli, mais cette nouvelle indisponibilité s'ajoute à celles des 9 internationaux retenus en sélection en vue du prochain Mondial (Guirado, Picamoles, Camara, Nariashvili, Chilachava, Aprasidze, Mikautadze, Steyn, Pollard ). Sans oublier les actuels convalescents que sont Ouedraogo, Serfontein, Goosen, Bardy, mais aussi Paul Willemse, qui a soigné la blessure à l'origine de son forfait avec le XV de France et cependant toujours en phase de reprise. Quant à Benoît Paillaugue, opéré d'un kyste au genou cet été, il a repris l'entraînement, mais a été ménagé cette semaine, tout comme Henry Immelman et Nemani Nadolo.

Un premier coup dur pour le Rugby Club Toulonnais, qui ne pourra pas compter à l'occasion de cette reprise du Top 14, programmée ce week-end, du côté d'Agen pour le club varois, sur le centre international australien Duncan Paia'aua. 

Celui-ci s'est en effet gravement blessé à la 79e minute du dernier match de préparation des joueurs de Patrice Collazo, remporté (24-21) face à Montpellier le week-end dernier : l'ex-joueur des Reds souffre d'une rupture du tendon d'Achille, qui va le contraindre à une inévitable opération, synonyme de plusieurs semaines d'indisponibilité. 

"Le Rugby Club Toulonnais souhaite un prompt rétablissement à son joueur et lui apporte tout son soutien durant sa convalescence", indique un communiqué. 

Infirmerie : Duncan Paia'aua sera tenu hors des terrains durant plusieurs semaines.. Le @RCTofficiel lui souhaite un prompt rétablissement et lui apporte tout son soutien durant sa convalescence. https://t.co/NDAFJwmdl0

— RCT - RC Toulon (@RCTofficiel) 20 août 2019

Confronté à la blessure à une épaule de Joel Sclavi, le SU Agen enregistre le retour au club d'Anton Peikrishvili (31 ans, 27 sélections) en tant que joker Coupe du monde. 

Le pilier droit géorgien avait déjà porté les couleurs lot-et-garonnaises au début de sa carrière, il y a maintenant presque 10 ans (2007-2010).

Peikrishvili avait depuis évolué à Castres, Brive, Bayonne, Cardiff et Mont-de-Marsan.

#Officiel

Presque 10 ans après avoir quitté le club, il fait son retour à @agen_rugby, comme Joker Coupe du Monde.

Souhaitons la bienvenue à Anton Peikrishvili ! https://t.co/wSNBMI8tmd

— SUA LG (@agen_rugby) 16 août 2019

Dernier week-end consacré aux rencontres de préparation à une semaine de la reprise du Top 14 : le Stade Rochelais, après une victoire sur Clermont (33-17), soigne un peu plus sa confiance aux dépens du SU Agen, dominé jeudi, à Marcel-Deflandre (35-5, mi-temps : 7-5). Le score à la pause indique à quel point l'équipe désormais entraînée par Mauricio Reggiardo a pu gêner dans un premier temps les Maritimes, avant que ces derniers ne lâchent les chevaux et inscrivent un total de 5 essais par Pierre Aguillon, Jules Favre, Maxime Lafage, Jean-Victor Goillot et Uini Atonio. L'Agenais Johann Sadie a signé l'unique réalisation des visiteurs. Un succès rochelais qui aura été suivi par une présentation en grandes pompes de l'effectif à son fidèle public, récompensé de son assiduité par un feu d'artifice. 

Et soudain... #FievreSR #Rugbyfolies pic.twitter.com/omePYAXH9q

— Stade Rochelais (@staderochelais) 15 août 2019

Dans le même temps, c'est le Castres Olympique qui ponctuait sa préparation par une victoire face à Bristol (D2 anglaise) à Lacaune (30-21, mi-temps : 10-14). Les Tarnais, menés après 40mn de jeu, vont renverser cette tendance défavorable grâce à Camille Gérondeau, Tapu Falatea et Wayan De Benedittis.   

Pas au même niveau dans leur préparation, puisque le MHR avait déjà disputé et gagné un premier match face à Brive, Montpellier et le Racing 92, qui débutait sa campagne de rencontres amicales, ont signé de petits succès vendredi. 

Quelques photos de la première victoire de la saison face au @CABCLRUGBY #RacingFamily #CABR92 pic.twitter.com/7X052hnHRM

— Racing 92 (@racing92) 9 août 2019

A commencer par les Montpelliérains qui dominent Agen en fin de rencontre à Camares (19-14, mi-temps : 0-0), dans le cadre du traditionnel  Challenge Vaquerin, grâce à 2 essais de Nemani Nadolo et de Pierre Tournebize, jeune ailier qui attend encore d'effectuer ses débuts pros en Top 14 ; Gabriel Ngandebe l'homme en très grande forme de cette pré-saison, déjà crédité d'un triplé contre les Brivistes, avait ouvert le score. Côté agenais, Johann Sadie et Jordn Puletua avaient trouvé le chemin de l'en-but. Avant la reprise, Montpellier sera attendu vendredi, à Bastia, par Toulon, tandis que le SUA aura rendez-vous à La Rochelle. 

Nous avons joué un rugby trop ambitieux alors que les conditions ne le permettaient pas
Les Racingmen se testaient donc quant à eux une première fois à Biars-sur-Cère face à Brive, qui s'incline là aussi sur le fil (7-10, mi-temps : 0-5). Le double champion du monde U20 Jordan Joseph a ouvert le score, imité en seconde période par Dorian Laborde quand Stuart Olding inscrivait tous les points des Coujoux. Pau du côté de Tarbes et l'UBB vendredi seront les prochaines échéances respectivement du Racing et du promu briviste. 

Dans les autres matches du soir, l'Aviron Bayonnais, après une courte défaite face au Stade Français, signe un premier succès à Jean-Dauger (20-12, mi-temps : 12-12) sous une pluie qui aura déstabilisé après le repos des Palois incapables de s'adapter à ces conditions de jeu : "Nous avons joué un rugby trop ambitieux alors que les conditions ne le permettaient pas", confirmera l'entraîneur Frédéric Manca. Les essais bayonnais sont l'oeuvre d'Arthur Duhau, Matt Luamanu et Aymeric Luc, alors que l'ancien Clermontois Atila Septar a répondu aux Basques. Enfin, opposé au Stade Aurillacois (Pro D2) sur sa pelouse de Jean-Alric, le Stade Français signe une 3e victoire en 3 matches face aux Cantalous (22-24, mi-temps : 8-17), mais si le doublé de la recrue sud-africaine Lionel Mapoe, déjà à la fête à Bayonne, avait permis à son équipe de prendre le large à la pause, les locaux vont vendre cher leur peau en passant 3 essais aux Parisiens par Jimmy Yobo, AJ Coertze et Giorgi Kartvelishvili.      

Fred Manca : « On voit tout le chemin qu'il nous reste à faire ce soir. On a perdu trop rapidement le ballon sans mettre en place le jeu de la 1ere mi-temps. Nous avons joué un rugby trop ambitieux alors que les conditions ne le permettaient pas. »#ABSP #EnVertEtContreTous pic.twitter.com/fVWEGxhuLW

— Section Paloise Béarn Pyrénées (@SectionPaloise) 9 août 2019

Dernier club de l'élite à avoir repris le chemin de l'entraînement,, le Stade Toulousain, sacré champion de France la saison passée, disputait vendredi, à Gaillac, son premier match de préparation face à l'US Colomiers (Pro D2). 

Sourires et bonne humeur sont de la partie à Gaillac ! Après la victoire dans le match amical face à @ColomiersRugby, les joueurs et le staff savourent le moment en compagnie des nombreux supporters ! ??#STUSCo pic.twitter.com/jordX9iQyE

— Stade Toulousain (@StadeToulousain) 2 août 2019

Avec à la clé pour les joueurs d'Ugo Mola un premier succès (21-12), qui a mis longtemps à se dessiner dans un stade à guichets fermés, mais surtout sous la chaleur et face à un adversaire bien en place sur le plan défensif, capable de tenir en respect 40mn durant une équipe toulousaine il est vrai forcément très remaniée en raison des nombreuses absences des internationaux. C'est le jeune demi de mêlée Théo Idjellidaine (18 ans) qui, le premier, va trouver la brèche, avant que son équipe n'enfonce le clou en début de seconde période le clou avec 2 réalisations supplémentaires en 10 minutes signées Paul Ausset et Clément Castets. Prochain rendez-vous pour les Stadistes face à Béziers le 13 août. 

La soirée a également vu Montpellier dominer Brive, promu en Top 14, du côté de Millau (29-21) grâce notamment à un triplé de l'ailier Gabriel Ngandebe. Le coup du chapeau également pour Baptiste Couilloud qui a bien honoré son nouveau brassard de capitaine face à Grenoble, ex-pensionnaire de l'élite (42-19). Deuxième victoire en 2 matches pour le Stade Français qui, après Nevers (16-10), s'impose à Jean-Dauger (28-30) face à Bayonne, autre promu, grâce notamment à sa recrue Lionel Mapoe au terme d'un match à 4 essais de part et d'autre. Enfin, à Mont-de-Marsan (Pro D2), le SU Agen est tenu en échec (21-21).     

Fin du match à Millau, le CAB s'incline 21 à 29 contre Montpellier. 4 essais, 3 trans, 1 pén, pour le MHR contre 3 essais de Fa'aso'o, Galletier, Abadie et 3 transf d'Olding et Laranjeira pour le CAB.
RDZ-VS vendredi 9/08 à Biars contre le Racing #MHRCAB pic.twitter.com/f3pynE4d82

— CABCLRUGBY (@CABCLRUGBY) 2 août 2019

Objectif Tokyo 2020. La qualification pour les Jeux Olympiques sera la grande quête de la saison 2019-2020 pour les équipes de France de rugby à 7 avec les tournois de repêchage, en juin prochain. La Fédération Française de Rugby (FFR) a annoncé ce lundi les effectifs masculins et féminins qui disputeront les World Series.

Pour les filles, le but sera d'atteindre les demi-finales sur les différentes étapes, ce qu'elles n'ont pas réussi à faire cette année. Pour les garçons, il faudra prolonger la bonne dynamique qui existe depuis mars (finale à Vancouver et Hong-Kong, demi-finale à Londres).

Quatre joueuses intègrent ce groupe pour la première fois: Alicya Christianens, Ian Jason, Shanone Van Peuter et Yolaine Yengo. Même chose du côté des hommes avec Alexandre Benard, Mathias Colombet, William Iraguha et Joachim Trouabal.

Le groupe masculin: Samuel Alerte-Lecluse (FFR) , Jean-Pascal Barraque (FFR), Alexandre Benard (Massy), Terry Bouhraoua (FFR), Mathias Colombet (Pau), Manoël Dall'igna (FFR), William Iraguha (Massy), Pierre-Gilles Lakafia (FFR), Jonathan Laugel (FFR), Thibaud Mazzoleni (Agen), Pierre Mignot (FFR), Marvin O'Connor (FFR), Stephen Parez Edo (FFR), Paulin Riva (FFR), Rémi Siega (Dumbéa), Joachim Trouabal (FFR), Sacha Valleau (FFR), Tavite Veredamu (FFR).

Le groupe féminin: Montserrat Amédée (Montpellier), Julie Annery (Bobigny), Coralie Bertrand (FFR), Alicya Christianens (Villeneuve-d'Ascq), Anne-Cécile Ciofani (Bobigny), Lénaig Corson (Stade Français), Mathilde Coutouly (FFR), Célia Dranes (FFR), Caroline Drouin (Rennes), Camille Grassineau (Stade Français), Joanna Grisez (Bobigny), Lina Guérin (Chilly-Mazarin), Fanny Horta (FFR), Shannon Izar (FFR), Ian Jason (Toulouse), Nassira Konde (Bobigny), Jade Le Pesq (Rennes), Valentine Lothoz (Rennes), Marjorie Mayans (Blagnac), Carla Neisen (Blagnac), Séraphine Okemba (FFR), Chloé Pelle (Stade Français), Charlotte Torres (Blagnac), Shanone Van Peuter (Grenoble), Yolaine Yengo (Rennes).

Montpellier et le Stade Français s'étaient montrés intéressés, c'est finalement le LOU qui a eu le dernier mot auprès de Mathieu Bastareaud.

Libéré par le RCT et non retenu par le sélectionneur du XV de France Jacques Brunel pour le prochain Mondial (du 20 septembre au 2 novembre), le trois-quarts centre de 30 ans débarque à Lyon en tant que joker Coupe du monde.

"A l'issue de la Coupe du monde, Mathieu Bastareaud rejoindra New York pour une pige de 6 mois, afin de disputer la saison avec la franchise américaine Rugby United New York", rappelle le LOU ce mercredi soir dans un communiqué.

Présenté dans la soirée à Gerland, "Basta" est la neuvième recrue du club rhodanien après Demba Bamba (ex-CA Brive), Clément Laporte (ex-SU Agen), Killian Geraci (ex-FC Grenoble), Vivien Devisme (ex-CA Brive), Xavier Chiocci (ex-RC Toulon), Patricio Fernandez (ex-ASM Clermont-Auvergne) Badri Alkhazashvili (ex-RC Toulon) et Josua Tuisova (ex-RC Toulon).

Présentation officielle de Mathieu #Bastareaud (?@BastaOfficiel?) avec ?@LeLOURugby? au stade de #Gerland ! #rugby #Top14 #mercato #Basta pic.twitter.com/ETxlzyLqUi

— Gaël Berger (@GaelBerger) 17 juillet 2019

Quelques semaines après le sacre du Stade Toulousain, la Ligue Nationale de Rugby (LNR) a dévoilé le calendrier de la prochaine saison. Et le moins que l'on puisse dire, c'est que ça va démarrer fort. Le champion en titre se déplacera à Bordeaux, pour affronter l'Union Bordeaux-Bègles. Le Lou recevra le Stade Français, pendant que Clermont, finaliste malheureux l'exercice précédent, accueillera La Rochelle. Il faudra attendre le 9 novembre prochain pour voir le "remake" de la finale entre Toulouse et Clermont. 

Les affiches de la 1ère journée: 

Agen - Toulon; UBB - Stade Toulousain; Castres - Montpellier; Clermont - La Rochelle; LOU - Stade Français; Pau - Brive; Racing 92 - Bayonne. 

#TOP14Calendrier
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Quels matches allez-vous cocher dans vos agendas ? pic.twitter.com/K011BJl3S6

— TOP 14 Rugby (@top14rugby) July 11, 2019

Heureux les supporters bayonnais et toulonnais qui auront droit la saison prochaine non pas à deux confrontations dans un Top 14, où réapparaît l'Aviron promu dans l'élite, mais bien à quatre oppositions entre les deux clubs.

Le tirage au sort de la prochaine édition de la Challenge Cup a réuni Toulon et Bayonne dans la Poule 2 aux côtés des Scarlets et des London Irish. Privé de phase finale en championnat cette saison, le Castres Olympique l'est aussi de grande Coupe d'Europe et évoluera dans une Poule 1 où le CO sera opposé aux Dragons de Newport, aux Anglais de Worcester et, plus exotique, aux Russes de l'Enisei-STM. L'Union Bordeaux-Bègles aura rendez-vous dans la Poule 4 avec les Wasps, Edimbourg et... le SU Agen pour un autre duel franco-français de cette première phase. Le Stade Français visait la Champions Cup lors de ce prochain exercice, mais les Parisiens devront se contenter d'une Poule 4 avec les Bristol Bears, le Zebre Rugby et l'autre promu Brive. Enfin, dans la Poule 5, Pau aura fort à faire avec Leicester, Cardiff et Calvisano.    


Poule 1 : Castres, Worcester Warriors (ANG), Dragons (GAL), Einsei-STM (RUS).
Poule 2 : Scarlets (GAL), Toulon, London Irish (ANG), Bayonne
Poule 3 : Wasps (ANG), Edimbourg Rugby (ECO), Bordeaux-Bègles,

C'est terminé !

On connaît les poules pour la #ChallengeCupRugby 2019/20 !

Vous voyez qui se qualifier pour les quarts de finale ? pic.twitter.com/uXUBC40atv

— Challenge Cup France (@ChallengeCup_FR) 19 juin 2019