Entre blessures et absences des internationaux, Coupe du monde oblige, le poste de talonneur focalise les attentions au Stade Toulousain à l'heure de la reprise du Top 14.

Nos 2 Jokers Coupe du Monde au poste de talonneur sont arrivés dans la Ville Rose : Takeshi #Hino & Jacobus #Visagie !
Bienvenue chez les Rouge et Noir ! ?? pic.twitter.com/w2vQnczcWT

— Stade Toulousain (@StadeToulousain) 23 août 2019

Les champions de France font face avec les signatures coup sur coup de 2 jokers Coupe du monde : le dernier en date, Jacobus Visagie (27 ans ; 1,88m, 105kg), solide taulier des Bulls de Pretoria dans le Super Rugby, avant de débarquer en Europe du côté de Gloucester la saison passée, a pu boucler les derniers détails administratifs de son arrivée dans la Ville Rose, mais ne sera pas sur la feuille de match à Bordeaux, samedi (20h45). A la différence du Japonais Takeshi Hino qui a fait ses preuves à l'entraînement et sera titulaire contre l'UBB dans un quinze de départ, où figureront 4 des champions de France à avoir débuté la finale victorieuse contre Clermont (Kaino, Faumuina, Tekori et Ahki). A noter un triangle arrière qui fait la part belle aux jeunes Français avec l'association de Lucas Tauzin, Arthur Bonneval et Matthis Lebel. 

Le XV toulousain : Lebel - A. Bonneval, Belan, Ahki, Tauzin - (o) Holmes, (m) S. Bézy - Kaino (Cap.), S. Tolofua, Miquel - Tekori, R. Gray - Faumuina, Hino, Castets.

Remplaçants : Cramont, Neti, Ri. Arnorld, Verhaeghe, Kok, Pagès, Tedder, Van Dyk.

C'est le retour du @top14rugby !
Découvrez sans tarder le XV de départ désigné par le staff toulousain pour affronter l'équipe de l'@UBBrugby, samedi à 20h45 au stade Chaban-Delmas ! #UBBST #J1 #GoST ?? pic.twitter.com/Q608f2ibyk

— Stade Toulousain (@StadeToulousain) 23 août 2019

S'il s'avoue "très pressé de rejouer et surtout de réintégrer le groupe", Julien Marchand, le talonneur et capitaine du Stade Toulousain, sait qu'il doit encore prendre son mal en patience, après la grave blessure à un genou survenue lors du dernier Tournoi des 6 Nations avec le XV de France et qui l'a privé de la fin de saison et notamment de la finale du Top 14 victorieuse avec ses coéquipiers face à Clermont. 

"Chaque chose en son temps... Là, je suis à 6 mois et une semaine, normalement, les chirurgiens préconisent 8 mois pour revenir en compétition, nous a expliqué à la veille de la reprise du championnat de France ce week-end le champion de France, qui vise un retour à l'entraînement vers la mi-octobre.Je crois qu'au 7e mois, on commence à refaire des contacts avec l'équipe, donc ça va être progressif et ce sera quand j'irai bien moi..." A son absence samedi, à Bordeaux (20h45), où les Toulousains sont attendus pour cette reprise, s'ajoutera celles de son frère Guillaume, blessé à la pommette lors de la préparation, mais aussi Peato Mauvaka, qui vient d'honorer une première sélection avec les Bleus et poursuit la préparation de la Coupe du monde au Japon (20 sept.-2 nov.).  

En raison d'une préparation forcément raccourcie - les champions de France ont été les derniers à reprendre l'entraînement - mais ponctuée par 2 victoires sur Colomiers et Béziers, le Stade Toulousain a dû paré au plus pressé lors de cette intersaison. A défaut de pouvoir sacrifier à un stage, les joueurs de la Ville Rose vont rallier plus tôt qu'à l'ordinaire Bordeaux, où ils défieront l'UBB samedi, à Chaban-Delmas (20h45), dans le cadre de la 1ère journée du Top 14.  

Et un certain Takeshi Hino (29 ans, 4 sélections) pourrait être du voyage. Ce talonneur japonais, mis à l'essai depuis une semaine, a convaincu Ugo Mola et son staff, confrontés aux nombreuses absences au poste. A commencer par celles des frères Marchand, Guillaume, qui continue de soigner son genou et dont le retour sur les terrains n'est pas attendu avant le mois d'octobre, et Julien, blessé à la pommette en préparation, mais a priori moins gravement que prévu ; sélectionné pour la première fois en équipe de France face à l'Ecosse, ce week-end, à Nice, Peato Mauvaka continue de préparer la Coupe du monde au Japon (20 sept.-2 nov.).

Une compétition que Hino ne jouera pas, puisqu'il a décroché un contre en tant que joker Coupe du monde à Toulouse, comme l'a confirmé Régis Sonnes, entraîneur des avants lors d'une conférence de presse ce mardi : "La recherche d'un talonneur était la problématique de ces derniers jours. (...) Takeshi Hino est assez surprenant, il s'adapte vite, travaille beaucoup. Il est propre sur les bases techniques et ce qui se passe aux entraînements est positif." Par ailleurs, la signature du Sud-Africain Jacobus Visagie, autre renfort au talonnage, ne serait imminente.  

Le rugby anglais perd l'une de ses jeunes pousses. D'après les informations de la BBC, Archie Bruce, joueur de rugby à XIII du club des Batley Bulldogs, a été retrouvé mort dans sa chambre d'hôtel ce dimanche à Toulouse. Le joueur de 20 ans avait fait ses débuts en tant que remplaçant lors du match de son équipe quelques heures plus tôt face au Stade Toulousain (46-0).

We are devastated to announce the passing of our young player Archie Bruce (20), who was found in his hotel bedroom early this morning, having made his debut against Toulouse yesterday evening.

Archie's immediate family have been informed......cont pic.twitter.com/I8eVcbY8OX

— Batley Bulldogs RLFC (@BatleyRLFC) 18 août 2019

"Nous sommes dévastés d'annoncer la mort de notre jeune joueur Archie Bruce", a communiqué son équipe. La famille a demandé, selon le président du club Kevin Nicholas, de l'intimité dans ces moments difficiles. Le Stade Toulousain a lui présenté ses condoléances et promis de supporter les proches, les amis et le club au maximum.

Les coéquipiers du demi de mêlée et les dirigeants de Batley restent actuellement à Toulouse pour les besoins de l'enquête.

La victoire du Stade Toulousain face à Béziers (24-15) a été marquée mardi par la sortie sur blessure du talonneur Guillaume Marchand. 

Le jeune joueur de 21 ans, qui avait dû quitter prématurément ses partenaires, souffre d'une fracture de la pommette, rapporte France Bleu. D'ores et déjà un coup dur, même sans connaître la durée de l'indisponibilité de Marchand, puisque le staff des champions de France était déjà privé à 10 jours de la reprise du Top 14 à Bordeaux, de Peato Mauvaka, mobilisé par la préparation de la Coupe du monde au Japon (20 sept.-2 nov.) avec le XV de France, et de son frère Julien Marchand, dont le retour de convalescence n'est pas attendu avant cet automne. 

Dans ces conditions, l'arrivée de Jacobus Visagie, joker Coupe du monde sud-africain, risque d'être réclamée de façon urgente par Ugo Mola et son staff.  

Objectif Tokyo 2020. La qualification pour les Jeux Olympiques sera la grande quête de la saison 2019-2020 pour les équipes de France de rugby à 7 avec les tournois de repêchage, en juin prochain. La Fédération Française de Rugby (FFR) a annoncé ce lundi les effectifs masculins et féminins qui disputeront les World Series.

Pour les filles, le but sera d'atteindre les demi-finales sur les différentes étapes, ce qu'elles n'ont pas réussi à faire cette année. Pour les garçons, il faudra prolonger la bonne dynamique qui existe depuis mars (finale à Vancouver et Hong-Kong, demi-finale à Londres).

Quatre joueuses intègrent ce groupe pour la première fois: Alicya Christianens, Ian Jason, Shanone Van Peuter et Yolaine Yengo. Même chose du côté des hommes avec Alexandre Benard, Mathias Colombet, William Iraguha et Joachim Trouabal.

Le groupe masculin: Samuel Alerte-Lecluse (FFR) , Jean-Pascal Barraque (FFR), Alexandre Benard (Massy), Terry Bouhraoua (FFR), Mathias Colombet (Pau), Manoël Dall'igna (FFR), William Iraguha (Massy), Pierre-Gilles Lakafia (FFR), Jonathan Laugel (FFR), Thibaud Mazzoleni (Agen), Pierre Mignot (FFR), Marvin O'Connor (FFR), Stephen Parez Edo (FFR), Paulin Riva (FFR), Rémi Siega (Dumbéa), Joachim Trouabal (FFR), Sacha Valleau (FFR), Tavite Veredamu (FFR).

Le groupe féminin: Montserrat Amédée (Montpellier), Julie Annery (Bobigny), Coralie Bertrand (FFR), Alicya Christianens (Villeneuve-d'Ascq), Anne-Cécile Ciofani (Bobigny), Lénaig Corson (Stade Français), Mathilde Coutouly (FFR), Célia Dranes (FFR), Caroline Drouin (Rennes), Camille Grassineau (Stade Français), Joanna Grisez (Bobigny), Lina Guérin (Chilly-Mazarin), Fanny Horta (FFR), Shannon Izar (FFR), Ian Jason (Toulouse), Nassira Konde (Bobigny), Jade Le Pesq (Rennes), Valentine Lothoz (Rennes), Marjorie Mayans (Blagnac), Carla Neisen (Blagnac), Séraphine Okemba (FFR), Chloé Pelle (Stade Français), Charlotte Torres (Blagnac), Shanone Van Peuter (Grenoble), Yolaine Yengo (Rennes).

Si les dernières semaines ont été agitées pour le 20e Bouclier des champions de France toulousains, l'heure de la reprise a fini par sonner cette semaine pour les joueurs de la Ville rose, privés de leurs internationaux.

Jerome Kaino, pour sa première saison sous le maillot toulousain, aura été l'un des grands artisans de la conquête du 20e Bouclier de Brennus par le club de la Ville rose, dont il est même devenu le capitaine.

A Toulouse, fin des vacances pour M. Brennus https://t.co/DF1xYMo2oe pic.twitter.com/bVdDtz1FQ9

— Sports.fr (@sports_fr) 26 juillet 2019

A l'heure de préparer un deuxième exercice sous le maillot rouge et noir des champions de France, le double champion du monde néo-zélandais, malgré ses 36 printemps, ouvre la porte dans un entretien accordé au site sport24.lefigaro.fr à une prolongation de son contrat, qui s'achève en juin prochain.

"Pour l'instant, je me régale tellement avec l'équipe que je n'imagine pas me fixer une date butoir. Je ne suis plus tout jeune mais ma nouvelle vie en France, l'environnement dans lequel j'évolue, me font voir les choses un peu différemment maintenant. Je suis encore plein d'ambition. Je pense que je ferai un bilan vers la fin de la saison mais, si le club veut encore de moi, « Pourquoi pas » ! (en français dans le texte, ndlr)"   

A quelques semaines de la Coupe du monde de Rugby au Japon (20 sept.-2 nov.), la France n'apparaît clairement pas comme un favori pour le titre, même l'envisager comme outsider paraît difficile. Dans une poule composée de l'Angleterre, l'Argentine, les USA et les Tonga, les joueurs de Jacques Brunel auront fort à faire pour finir parmi les deux premiers qualifiés. Une perspective qui serait synonyme de réussite pour Gaël Fickou. "On a conscience de la difficulté de notre tâche. Une Coupe du monde réussie, ce serait déjà donner une bonne image de nous, et sortir des poules", a-t-il expliqué à rugbyrama. 

Pour se faire, les joueurs vont devoir se réinventer, et trouver des automatismes. "Concernant le jeu, il s'agira surtout de développer un jeu qui gagne. Faire beau, on s'en fiche un peu. Regardez en Top 14 ! La finale n'a pas été le plus beau match de la saison, loin de là, mais on ne retient qu'une chose, la victoire de Toulouse", s'est-il exprimé.  

Quelques semaines après le sacre du Stade Toulousain, la Ligue Nationale de Rugby (LNR) a dévoilé le calendrier de la prochaine saison. Et le moins que l'on puisse dire, c'est que ça va démarrer fort. Le champion en titre se déplacera à Bordeaux, pour affronter l'Union Bordeaux-Bègles. Le Lou recevra le Stade Français, pendant que Clermont, finaliste malheureux l'exercice précédent, accueillera La Rochelle. Il faudra attendre le 9 novembre prochain pour voir le "remake" de la finale entre Toulouse et Clermont. 

Les affiches de la 1ère journée: 

Agen - Toulon; UBB - Stade Toulousain; Castres - Montpellier; Clermont - La Rochelle; LOU - Stade Français; Pau - Brive; Racing 92 - Bayonne. 

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Quels matches allez-vous cocher dans vos agendas ? pic.twitter.com/K011BJl3S6

— TOP 14 Rugby (@top14rugby) July 11, 2019