Si on pouvait craindre que le pari du staff de faire tourner l'effectif avant chaque match de phase finale de la Coupe d'Europe, ajouté au traumatisme de la nouvelle déconvenue en finale annihilerait les chances d'une demi-finale de Top 14 directe, il n'en fut rien. Retour sur ce rapide retour aux affaires soldé par 3 victoires pour 3 matchs.

L'ASM retrouvera Toulouse, en demi-finale du Top 14, samedi prochain à 16h15 à Bordeaux. Les Toulousains ont pu battre une belle équipe d'Oyonnax (20-19) en toute fin de partie. Cette saison, l'ASM mène deux victoires à zéro : 9-13 à Toulouse, puis 24-6 au Michelin.

Avec la victoire de nos voisins brivistes sur le Stade Français, l'ASM n'avait pas l'obligation d'obtenir la victoire pour s'assurer une demi-finale sans passer par des barrages. L'ASMCA s'est rassuré en obtenant une troisième victoire de suite (dont 2 à l'extérieur). Après une entame ratée et deux essais rapidement encaissés, les "Jaune et Bleu" sont revenus progressivement avant de passer devant Montpellier grâce à deux essais de Lee et Davies et des pénalités de Parra et Radosavljevic.

Sans vous ne ne sommes rien ou sans vous nous sommes bien?

Suite à la nouvelle défaite en finale de l'ASM de nombreux supporters ont manifesté leur mécontentement sur les réseaux sociaux, mais aussi au stade à l'occasion de la cérémonie organisée à la fin de la rencontre opposant une nouvelle fois l'ASM au RCT. La Bronca du public fit rapidement réagir les dirigeants (certains diront "made in Michelin) du club, mais aussi quelques joueurs. Petit récapitulatif :

Le staff a dévoilé le XV de départ pour le match décisif face à Montpellier. Mike Delany est le seul ouvreur de métier encore en état de jouer. Il sera associé à Morgan Parra. Julien Bonnaire et Benjamin Kayser font leur retour tout comme Naipolioni Nalaga et Aurélien Rougerie.

L'ASM obtient une difficile victoire face à un RCT qui a fait plus que rivaliser. Les hommes d'Azema ont joué à l'envers toute la première période, cumulant les mauvais choix et les plaquages loupés au contraires de toulonnais qui auraient mérité mieux sur ce premier acte. Le score de parité à la pause était inespéré. Les sorties sur blessure de "Rado" et Lopez permettaient à Parra et Delany de booster l'équipe. On pensait le match plié après que Parra ait marqué l'essai du + 10, mais Tuisova ramenait les siens à 3 points après que sont essai fut transformé. Le score en restait là.

Le staff du RCT a privilégié la fraicheur pour la rencontre face à l'ASM, mais l'équipe alignée aura de (très) sérieux arguments à opposer aux "Jaune et bleu". Mermoz fait de retour au centre alors qu'Habana débutera à l'arrière. Escande et Seuteni formeront une charnière inédite alorque que le match sera l'occasion de revoir Vosloo.

Wesley Fofana sera titulaire à l'aile face à Toulon alors que Napolioni Nalaga débutera sur le banc : tout un symbole. L'équipe est assez proche de celle victorieuse de Grenoble le week-end dernier. On notera toutefois les retours de Zirakashvili, Lee et Davies.

Une semaine après sa défaite en finale de Coupe d'Europe, l'ASM a bien réagi face à Grenoble. Plus performants cette année à l'extérieur, les Montferrandais ont remporté des points précieux dans la lutte pour les deux premières places. Les "Jaune et Bleu" ont été réalistes en attaque est solides en défense : avec 5 essais marqués contre 2 aux Grenoblois, ils ramènent 5 points de l'Isère et restent bien cramponnés à la seconde place du Top 14.

Pour le premier match de l'après-finale de Coupe d'Europe, l'encadrement montferrandais a présenté une composition largement remaniée. Entre joueurs blessés (Lee ?), laissés au repos (Cudmore) ou punis (Nalaga ?), on recense pas moins de neuf changements effectués par rapport au XV de départ de la semaine dernière.