L'EPCR, l'organisateur des Coupes d'Europe, a désigné les arbitres des prochains quarts de finale de Champions Cup et de Challenge Cup. 

Le choc franco-français entre le Racing 92 et le Stade Toulousain, qui aura lieu le dimanche 31 mars, sur la pelouse de Paris La Défense Arena (16h15), sera ainsi dirigé par l'Anglais Luke Pearce, choisi par le comité de sélection, présidé par le Français Joël Jutge, responsable de l'arbitrage au sein de l'EPCR. Ils seront 2 arbitres français à officier également dans ce grand huit européen : à Murrayfield, Pascal Gauzere sera aux commandes de l'affiche Edimbourg-Munster (samedi 30 mars, 13h45) et Romain Poite aura rendez-vous à l'Aviva Stadium de Dublin pour arbitrer le duel 100% irlandais entre le Leinster et l'Ulster (samedi 30 mars, 18h45). C'est Nigel Owens qui sera enfin le même jour en charge de Saracens-Glasgow (16h15).

En Challenge Cup, les quarts de finale de La Rochelle contre Bristol au stade Marcel-Deflandre (dimanche 31 mars, 13h45) et de Clermont contre Northampton au stade Marcel-Michelin (dimanche 31 mars, 19h), seront arbitrés respectivement respectivement par les Irlandais John Lacey et George Clancy. MM. Raynal et Ruiz ont enfin été désignés sur les 2 autres affiches entre Sale et le Connacht d'une part, Worcester et les Harlequins d'autre part.

QF referee appointments

Here's who will be taking charge of the next round of crucial #ChampionsCup clashes https://t.co/MJ9oxUb7fN pic.twitter.com/lYYY4MrhwY

— Heineken Champions Cup (@ChampionsCup) 15 février 2019

Eddie Jones, qui dévoilera tout comme son homologue Jacques Brunel son quinze de départ vendredi matin, à 48h du '"crunch" qui clôturera dimanche, à Twickenham (16h), la 2e journée du Tournoi des 6 Nations, a réduit son squad à 25 joueurs.

Countdown to #LeCrunch #ENGvFRA #CarryThemHome pic.twitter.com/1X286oDxF2

— England Rugby (@EnglandRugby) 7 février 2019

Si l'on attend la titularisation face au XV de France du 2e ligne Joe Launchbury, chargé de suppléer Maro Itoje, forfait, on remarquera les retours dans ce groupe de 2 piliers, l'expérimenté Dan Cole (31 ans, 82 sélections), qui n'a plus joué en sélection depuis mars dernier, et de Ben Moon, dont les débuts internationaux remontent à la dernière tournée d'automne. L'un et l'autre succèdent à Ellis Genge et Harry Williams. Autre recalé, Mike Brown cède sa place à l'ailier de Bath Joe Cokanasiga, remis d'une blessure à un genou ; le flanker Brad Shields, opérationnel également, fait aussi son retour.   

Le groupe anglais - Avants : Dan Cole (Leicester), Luke Cowan-Dickie (Exeter), Tom Curry (Sale), Jamie George (Saracens), Nathan Hughes (Wasps), George Kruis (Saracens), Joe Launchbury (Wasps), Courtney Lawes (Northampton), Ben Moon (Exeter), Brad Shields (Wasps), Kyle Sinckler (Harlequins), Billy Vunipola (Saracens), Mako Vunipola (Saracens), Mark Wilson (Newcastle).

Arrières : Chris Ashton (Sale), Joe Cokanasiga (Bath), Elliot Daly (Wasps), Owen Farrell (Saracens), George Ford (Leicester), Jonny May (Leicester), Jack Nowell (Exeter), Dan Robson (Wasps), Henry Slade (Exeter), Manu Tuilagi (Leicester), Ben Youngs (Leicester).

Déjà certaine d'accéder aux quarts de finale du Challenge européen, La Rochelle pouvait cependant encore améliorer son sort dans cette compétition au moment d'aller affronter le Zebre en Italie ce samedi pour le compte de la dernière journée de la phase de poules. Un succès promettait aux Maritimes un quart à domicile, dans sa citadelle de Marcel-Deflandre, souvent à guichets fermés depuis plusieurs saisons pour encourager ses Jaune et Noir.

Et les hommes de Jono Gibbes n'ont pas tremblé de l'autre côté des Alpes, bien que la rencontre avait mal démarré (10-5; mi-temps). Retière a redonné espoir aux siens d'un essai à la demi-heure de jeu (29e). Au retour des vestiaires, pleins de maîtrise, les Rochelais ont grignoté leur retard avant de prendre l'avantage et de creuser l'écart au score petit à petit par l'intermédiaire de West. L'ouvreur néo-zélandais a inscrit la totalité des points de la seconde période: cinq pénalités.

Premiers de la poule 4, le Stade Rochelais recevra donc en quart de finale. Les partenaires d'Athur Retière ont eu la bonne idée de s'imposer ce samedi car dans le même temps, l'autre rencontre du groupe a vu Bristol écrabouiller les Russes d'Enisey-STM sur le score de 107-19. Les Anglais terminent deuxièmes de ce groupe 4 avec 20 points, soit quatre de moins que le club tricolore.

Les Jaune et Noir s'imposent en Italie et se qualifient pour les quarts de finale de #ChallengeCupRugby à domicile !!! #ZEBSR #FievreSR pic.twitter.com/N9YCBuMEKf

— Stade Rochelais (@staderochelais) 19 janvier 2019

Dans la poule 3, deux autres clubs français jouaient ce samedi. Déjà éliminés, Bordeaux-Bègles et Perpignan se sont respectivement inclinés contre le Connacht (27-33) et à Sale (39-10).

La phase de poules de la Challenge Cup a rendu son verdict ce samedi et seulement 2 des 8 clubs français engagés sur la ligne de départ seront au rendez-vous des quarts de finale. 

LES QUARTS DE FINALE @ASMOfficiel v @SaintsRugby @staderochelais v @BristolBears @SaleSharksRugby v @connachtrugby @WorcsWarriors v @Harlequins #ChallengeCupRugby pic.twitter.com/HsRPOrJAtB

— Challenge Cup France (@ChallengeCup_FR) 19 janvier 2019

Respectivement 1er et 2e à l'issue de cette première phase, l'ASM Clermont Auvergne et le Stade Rochelais auront droit à un choc franco-anglais avec l'avantage de recevoir dans leur antre respectif de Marcel-Michelin et de Marcel-Deflandre. L'heure sera aux retrouvailles avec Northampton pour les Clermontois, vainqueurs cette saison des Saints à 2 reprises (41-20, 48-40), et avec Bristol pour les Rochelais, qui ont vaincu les Bears sur leur pelouse (22-35), avant de s'incliner à domicile (3-13).

En cas de qualification, Clermont conserverait l'avantage du terrain en demi-finales pour affronter le vainqueur de l'autre quart de finale 100 % anglais entre Worcester et les Harlequins. Ce serait aussi le cas de La Rochelle, si les Maritimes viennent à bout de Bristol, avec la perspective d'affronter Sale, autre club anglais, ou les Irlandais du Connacht. 


QF 1 : ASM Clermont Auvergne (FRA) ? Northampton Saints (ANG) 
QF 2 : Worcester Warriors (ANG) - Harlequins (ANG) 
QF 3 : Sale Sharks (ANG) ? Connacht Rugby (IRL) 
QF 4 : La Rochelle (FRA) ? Bristol Bears (ANG)   

Eddie Jones, le sélectionneur du XV de la Rose, a dévoilé ce jeudi un groupe de 35 joueurs appelés pour préparer les 2 premiers matches du prochain Tournoi des 6 Nations. Une liste où ne figure pas le talonneur et co-capitaine Dylan Hartley. Le joueur de Northampton, qui n'a plus joué depuis près de 4 semaines suite à une blessure à un genou, ne sera pas de l'ouverture en Irlande le 2 février prochain. Owen Farrell assumera donc seul à cette occasion le charge du capitanat.

Eddie Jones has named four uncapped players in his 35-man #GuinnessSixNations squad

Here's what you need to know about the new faces in camp: https://t.co/lxA9Y6mVTR pic.twitter.com/F3cMEupgoq

— England Rugby (@EnglandRugby) 17 janvier 2019

Parce qu'ils figurent également au rang des blessés, le flanker Chris Robshaw et le centre Jonathan Joseph manquent aussi à l'appel, tout comme le demi de mêlée Danny Care, sur choix sportif. En revanche, le pilier Dan Cole, ainsi que les frères Mako et Billy Vunipola font leur retour. C'est aussi le cas du 2e ligne Joe Launchbury. Ils sont enfin 4 joueurs sans la moindre sélection à faire leur première apparition : les avants Ben Earl et Jack Singleton accompagnés des arrières Dan Robson et Ollie Thorley.    

Le groupe anglais - Avants : Jack Cliffford, Kyle Sinckler (Harlequins), Dan Cole, Ellis Genge (Leicester), Luke Cowan-Dickie, Ben Moon, Harry Willams (Exeter), Tom Curry (Sale), Ben Earl, Jamie George, Maro Itoje, George Kruis, Billy Vunipola, Mako Vunipola (Saracens), Nathan Hugues, Joe Launchbury, Brad Shields (Wasps), Courtney Lawes (Northampton), Jack Singleton (Worcester), Mark Wilson (Newcastle).

Arrières : Chris Ashton (Sale Sharks), Mike Brown (Harlequins), Joe Cokanasiga (Bath), Elliot Daly, Dan Robson (Wasps), Ollie Devoto, Jack Nowell, Henry Slade (Exeter), Owen Farrell (Saracens), George Ford, Jonny May, Manu Tuilagi, Ben Youngs (Leicester), Ben T'eo (Worcester), Ollie Thorley (Gloucester).

BREAKING | Your England squad for the 2019 #GuinnessSixNations

More here ? https://t.co/lj69XwYohv#CarryThemHome pic.twitter.com/ffuU5rI289

— England Rugby (@EnglandRugby) 17 janvier 2019

Découvrez en vidéo le superbe essai inscrit par Sale sur le terrain de Gloucester, en Premiership.

Le demi de mêlée sud-africain Fak de Klerk, devenu une référence...

Malgré sa victoire sur le terrain de Sale (17-14), l'UBB reste loin...

Une semaine après une lourde défaite à domicile face aux Sharks (24-50), l'Union Bordeaux-Bègles prend une revanche inutile sur le club anglais de Sale en s'imposant ce samedi, dans la banlieue de Manchester (14-17, mi-temps : 7-7) grâce à un doublé du talonneur Florian Dufour et une ultime pénalité de Baptiste Serin face à une équipe réduite à 14, suite à un carton rouge, dès la 44e minute de jeu. Au classement de la Poule 3, les Bordelais sont décrochés, malgré ce premier succès, alors que Sale reste leader.

Eh c'est terminé !

On a crié, on a chanté et maintenant on va faire la fête

Merci à l'@UBBrugby pour cette victoire 14 à 17. pic.twitter.com/E2HqoDeki8

— United BB (@UnitedBBrugby) 15 décembre 2018

Défaite en revanche pour la Section Paloise qui, alors qu'elle restait sur un succès au Hameau face à Worcester (21-6), va s'incliner en Angleterre pour le match retour (23-7). Et les Béarnais, qui pouvaient s'emparer de la tête de la Poule 2 après la défaite des Ospreys à Paris vendredi (12-3), d'émarger en 3e position à 5 points des Warriors.   

Fin du match ! Victoire des Anglais de Worcester sous un vrai déluge ! #WORPAU #ChallengeCupRugby #EnVertEtContreTous pic.twitter.com/BrkXQAQ2Nh

— Section Paloise Béarn Pyrénées (@SectionPaloise) 15 décembre 2018

L'Union Bordeaux-Bègles a subi une large défaite sur son terrain face...