5 victoires de rang, dont les 3 dernières acquises à Toulouse, face au BO et face à Castres: c'est un sprint final échevelé qu'a engagé le RC Toulon, au point d'en faire à 4 journées du terme de la saison un prétendant déclaré aux barrages. Brillant ce week-end, le Briviste Estéban retrouvera-t-il les Bleus pour le "crunch" ? A Paris, Rabadan en appelle à ses dirigeants. Enfin, Albi, c'est bien fini.

Seule ombre au tableau presque idyllique d'un RC Toulon, vainqueur (19-6) de Castres vendredi, à Mayol, dans le cadre de la 22e journée du Top 14, et lancé vers les phases finales, la blessure de l'ailier international japonais du club varoi, Christian Loamanu, synonyme de fin de saison puisque le joueur, pour lequel on avait craint un temps une fracture du fémur, souffre tout de même d'une luxation de la hanche, opérée dans la nuit de vendredi à samedi, à Toulon.

Contesté 80 minutes durant par un BO entreprenant, l'Usap a malgré tout su préserver son invincibilité à Aimé-Giral, où les Catalans finissent par signer une courte victoire (19-14), qui ne leur permet pas de s'emparer du fauteuil de leader, que Castres conserve malgré son revers à Toulon (19-6). Nouveau naufrage du Stade Français à Brive (26-14). En bas de tableau, Albi est officiellement en Pro D2.

Dans un entretien accordé au site de l'ASM, prochain adversaire de l'Aviron ce vendredi, à Jean-Dauger, dans le cadre de la 22e journée du Top 14 (en multiplex sur notre site dès 19h), Rémy Martin, le 3e ligne bayonnais, souligne toute l'importance de ce rendez-vous dans la course pour le maintien et alors que se profilent en suivant deux déplacements à Castres et à Toulon pour les Basques.

Toujours en lice dans la lutte pour le Top 6, malgré la défaite (35-10) concédée le week-end dernier à Castres, le CA Brive Corrèze reçoit vendredi, dans le cadre de la 22e journée du Top 14, un adversaire direct, le Stade Français, traumatisé par la correction (0-29) reçue au Stade de France face à Toulouse.

Porté disparu depuis de longs mois et son opération d'une épaule le 3 novembre dernier, à Lyon, le demi de mêlée international du Castres Olympique, Sébastien Tillous-Borde espère voir enfin le bout du tunnel.

Dans la lumière grâce au Castres Olympique qui trône en tête du Top 14 après avoir ciré le banc la saison dernière à Toulon, Marc Andreu a gagné ses galons de titulaires à l'aile droite du XV de France pour affronter l'Italie dimanche au Stade de France lors de la quatrième journée du Tournoi. L'occasion pour ce petit format (1m70, 75kg) de prouver beaucoup de choses.

Bourgoin a enregistré un succès peut-être capital pour le maintien face à Montauban (22-14), samedi, lors de la 21e journée du Top 14. Une levée qui a également souri à Castres, large vainqueur de Brive (35-10) et de nouveau leader du classement du Top 14. Tombeur de la lanterne rouge Albi (46-13), Bayonne met la pression sur Montpellier, qui se retrouve en position de relégable avant d'accueillir le Racing-Métro.

Dépassé par Clermont depuis le succès de l'ASM la veille face à Perpignan (22-17), Castres a repris ce samedi les commandes du Top 14.

Sur le terrain de l'une des trois équipes du Top 14 encore invaincues à domicile cette saison, Biarritz, fort des retours de ses internationaux Traille et Yachvili, ne peut viser autre chose que la victoire à Mayol, l'antre de Toulon, pour croire encore aux phases finales. A suivre aussi, lors de cette 21e journée (en multiplex dès 14h30), Castres, qui tente de récupérer la pole face à Brive, mais aussi les matches de la peur CSBJ-Montauban et Bayonne-Albi. Avant le choc des Stades, au Stade de France (16h25).