La question est d'actualité et mérite d'être posée. En effet récemment Marc Lievremont, le sélectionneur de l'équipe de France de rugby annonçait qu'il était favorable à un resserrement de l'élite. De plus, plusieurs clubs du Top 14 Orange ont des problèmes financiers plus ou moins important (Montauban, Montpellier, Auch pour la Pro D2...). 4 dates dans le calendrier en moins. Un Top 12 permettrait-il d'aider l'élite à tendre vers l'excellence ou accentuerait il la régionalisation du rugby et la mise à l'écart de certaines zones géographiques?

Si l'ASM a marqué 3 essais par ses 3/4 et ramené le bonus ofensif de l'Hérault, ce n'est pas seulement grâce aux lignes arrières. Le travail défensif a aussi été très intéressant.  Et la conquête dominatrice notamment en touche. La défense est une des satisfactions principales de ce match, l'ASM avec 3 points encaissés en 2 rencontres se montre très solide et efficace dans ce secteur.  Retour sur la performance des 22 acteurs clermontois.

Trois équipes ont réussit à gagner à l'extérieur : le Stade Toulousain à Dax, Le Stade Français contre Mont de Marsan et l'ASM Clermont Auvergne. Les auvergnats ramènent 5 points de Montpellier alors que Bayonne ne ramène qu'un petit point de Montauban. Brive bat Toulon sans le bonus et Perpignan atomise Bourgoin. Grâce à son résultat, l'ASM compte 5 points d'avance sur une équipe de Bayonne qui viendra le 31 janvier au Parc des Sports Marcel Michelin.

Les clermontois ont plané sur la rencontre

L'ASM a largement dominé Montpellier à domicile (30-3) et distance des héraultais qui ont semblé empruntés. Clermont s'est imposé à Montpellier à l'issue d'un match très solide où la décision a été faite en première période (3-27). Les Auvergnats se sont imposés 30-3 grâce notamment à des essais de Rougerie, Nalaga et Joubert et à un 100% au pied de Brock James. Montpellier comme le disait Julien Tomas à la fin de la rencontre a encore beaucoup de travail pour pouvoir satisfaire son président et devenir un des clubs phare du Top 14. La titularisation de Rougerie pouvait laisser certains supporters dubitatifs, mais son match allait convaincre les observateurs dont le sélectionneur de l'équipe de France Marc Lievremont.

Pas de grosses surprises du côté heraultais. Grosse équipe compte tenu des absences .

Le XV du MHRC: Staden, Caudullo, Baïcco, Hancke, Gorgodze, Ouedraogo, Picamoles, Wasserman, Tomas, Trinh-Duc, Boussugue, Rees, Smith, Brana, Sarraméa

Remplaçants: Van Niekerk, Rofès, Macurdy, Vallée, Tomas, Doumayrou, Alcade, Douglas

Pas facile de trouver un XV de départ officiel ce matin. Quelques quasi certitudes tout de même... Floch grippé (..) sera remplacé par Aurélien Rougerie au poste d'arrière alors que Nalaga et Malzieu occuperont les ailes. Emmanuelli pourrait faire son retour comme titulaire alors qu'Alexandre Lapandry a de grandes chances de débuter le match. Pour rappel, Rougerie avait joué 15 pour la dernière fois il y a cinq ans contre le Stade Français (victoire 18-13) à domicile. Il semble depuis avoir fait de gros progrès au pied.

Le staff de l'ASM a dévoilé le groupe qui affrontera Montpellier samedi à 16h30 au stade Yves du Manoir. Pas de grosses surprises. Anthony Floch ne fera pas partie du groupe pour cause de grippe, Martin Scelzo est encore trop juste. Sinon que du costo à tous les niveaux!

Après la belle victoire acquise contre une (très) faible équipe de Toulon, l'ASM a la possibilité de se stabiliser en haut de classement à condition toutefois de faire un résultat à Montpellier. Mais la tache sera rude. En effet, les montpelliérains viennent de subir une lourde défaite à Toulouse et voudront se racheter devant leur public, d'autant plus qu'ils ont encore en tête la (lourde) défaite de l'an dernier.

Pas de Marshall au match retour

L'équipe du jour nous apprend que Justin  Marshall a été écarté du groupe montpellièrain pour avoir refusé d'entrer sur le terrain pour les 5 dernières minutes du match face au ST le WE dernier... C'est Adrien Thomas qui le remplace numériquement. L'ancien demi de mêlée des Ospreys et des All blacks (81 sélections) aurait il des problèmes avec l'encadrement ou est ce juste un problème d'orgueil dû à son statut de remplaçant?

Avec également les absences de Todeshini et MC Hugh, les choix pour l'équipe de départ seront plus faciles.

Journée toute bénéf  pour l'ASM. Grâce au match nul entre Castres et Bayonne l’ASM a repris la 4ème place à Bayonne. Gros match entre Brive et Perpignan. Et c’est l’USAP qui ramène 4 points alors que Brive sauve les meubles avec un point. Montauban perd à Mont de Marsan et Montpellier sombre à Toulouse.  L'ASM compte 8 victoires (dont deux à l'extérieur) et 6 défaites (dont une à domicile).