Voici avec un peu de retard, le résumé de la rencontre du derby du centre entre Brive et l'ASM.

La Coupe d'Europe est de retour ce week-end et après un premier match difficile face aux Ospreys, les joueurs de l'ASM vont se frotter à l'ambitieuse équipe d'Exeter sur ses terres. Un match compliqué étant donné le niveau du club anglais et le contexte difficile côté auvergnat.

L'arbitre Irlandais John LACEY (ancien arrière du Munster) a été désigné par la commission arbitrale de l'EPCR pour diriger la rencontre Chiefs Exeter-ASM Clermont samedi à 18h15 pour le compte de la 3ème journée de Champions Cup. Il était déjà l'arbitre du premier déplacement des Jaunes et Bleus au Sandy Park d'Exeter en Octobre 2012 où l'ASM l'avait emporté par 46 à 12. Jusqu'alors, les arbitres Irlandais ont souvent sifflé la fin du match par une victoire de L'ASM.

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Les joueurs de l'ASM tenaient à montrer que la gifle reçu le week-end dernier n'était pas révélatrice du niveau de l'équipe. Même si tout ne fut pas parfait loin de là, c'est chose faite avec cette victoire en terres coujoux. L'ASM a montré du caractère, parfois trop, à l'image de Bardy qui a (encore) pris un carton jaune (justifié), mais aussi Rado en fin de match qui lui aussi récoltait un carton et offrait une pénalité sous forme de balle de match aux brivistes.Les auvergnats on su rester au contact avant de marquer par Rougerie en première mi-temps, puis par Vulivuli et seconde période. Si la victoire fait du bien, elle a aussi fait mal avec de nombreuses blessures. Planté fut le premier à sortir, suivi par Abendanon, Bardy et Zirakashvili pour qui on suspecte une fracture de l'avant bras.

Devant plus de 18000 supporters (record absolu), l'ASM a été transparente face à un RCT solide, mais pourtant perfectible. Les clermontois ont été surpassés dans tous les secteurs du jeu. Les auvergnats ont encaissé 4 essais, dont un sur la sirène. Le calice jusqu'à la lie....

L'UBB sort l'artillerie lourde pour accueillir l'ASM! Avei, Guitoune, Talebula, Connor, Beauxis, Admas, Poux, ou encore Goujon, tous seront titulaire dimanche. Sofiane Guitoune sera titularisé au centre alors que Nans Ducuing, qui joue d'habitude à l'aile débutera à l'arrière.

Les coachs de l'ASM ont dévoilé le XV de départ qui aura la lourde tache d'affronter l'UBB dimanche à Bordeaux. En deuxième ligne, Sébastien Vahaamahina débutera aux côtés de Jamie Cudmore. Adrien Planté qui devait être titulaire, a du déclaré forfait à cause d'une infection d'une plaie à l'arcade. Il est remplacé par Noa Nakaitaci. Le club envoie un signal fort en titularisant Alexandre Lapandry. Damien Chouly, pourtant en demi-teinte face à Montpellier, sera lui aussi aligné. Les présences de ces deux derniers devraient sécurisé une touche clermontoise qui en a bien besoins.

"Sur la voie royale", "cette année c'est la bonne", ... Comme chaque année les attentes sont nombreuses concernant le parcours européen de l'ASM Clermont-Auvergne. Titres de la presse, interview du président De Cromières, ou espérances des supporters, les exemples sont nombreux à quelques jours du premier match face à Bordeaux. Si le tirage au sort des poules et la finale a Lyon a pu en réjouir plus d'un, la présence de l'UBB conjuguée au fait que son premier match soit à domicile et face à l'ASM rend la rencontre de dimanche compliquée.

Comme bien souvent avant de passer à la Coupe d'Europe, l'ASM perd son match de Top 14. Si Franck Azéma voulait voir un bon état d'esprit et s'il ne retient que les 20, 25 dernières minutes de jeu, il ne sera pas déçu. Mais que penser de la bouillie de jeu proposée pendant le reste du match?! Le point le plus inquiétant fut la conquête auvergnate. Les clermontois ont perdu un nombre important de munitions en touche et ont été à de multiples reprises pénalisés en mêlée fermée. Les mécontents de l'arbitrage pourront s'estimer heureux que nos protégés n'aient pas récolté de carton pour leurs fautes répétées. Terminons sur une note positif tout de même en retenant le point de bonus défensif glané suite à une fin de match menée tambours battants, mais qui laisse l'impression que la victoire était envisageable. Le coaching fut prépondérant dans se retour, à l'image d'un Kolelishvili percutant.

C'est Tual Trainini qui dirigera la rencontre qui opposera le Stade Français à l'ASM dimanche, 16 h 15 au Stade Jean Bouin. Il sera assisté par Sébastien Minéry et Laurent Sclafer aux touches. Eric Gonthier sera en charge de la vidéo.

A l'heure du rugby professionnel il est fréquent de croiser d'anciens montferrandais portant les couleurs adverses. Demain, le match sera l'occasion de revoir Romain Martial (titulaire), Sitiveni Sivivatu et Christophe Samson. Le CO sera par ailleurs privé de Kockott, Lamerat et Grosso.

Morgan Parra, Benjamin Kayser et Jamie Cudmore font leur retour avec le maillot jaune et bleu pour affronter le CO. Le premier nommé sera associé à Camille Lopez qui débutera sa 7ème rencontre de suite. Le retour de Brock James depuis deux rencontres a précipité la disparition (temporaire) de Patricio Fernandez. Noa Nakaitaci débutera sur le banc.