Ce match face à l'Ulster était un véritable huitième de finale. Pour le vainqueur, un grand pas vers les quarts de finales et la défaite de Bordeaux face à Exeter était une des bonnes nouvelles pour ces deux équipes.

Clermont se met en tenue de gala pour recevoir l'Ulster, et ce n'est pas moins de 18739 spectateurs qui ont fait le déplacement pour assister au spectacle. Nouveau record qui va prendre place dans la salle des trophées.

"De feu", "volcanique", autant de termes qui me font dire que beaucoup semblent s'enflammer sur l'ambiance qui a entouré ce match retour de Champions Cup face aux Ulstermen dimanche après midi. En ce qui me concerne, je ne partage pas le même sentiment. Pour être plus précis, je suis plus modéré pour la qualifier. La critique peut être soit négative soit positive, mais je vais m'attacher à pointer du doigt certains défauts, l'auto-critique et la remise en question étant un moteur de l'évolution. Je vous invite d'ailleurs à donner vos avis personnels, à débattre, à la suite de cet article.

L'ASM Clermont Auvergne prend une option sur la qualification pour les quarts de finale de la Coupe d'Europe grâce à la victoire bonifiée (38-19) face à l'Ulster conjuguée à la défaite de l'UBB à domicile face à Exeter.

Pour ce troisième match de Champions Cup, les jaune&bleu se déplacent en Irlande pour affronter les Ulstermen. Leader de la poule, Clermont espère le rester à l'issue de ce match.

Défaits pour la troisième fois de la saison face à une équipe du fond de cuve du Top14 (petite pique pour nos amis toulonnais), les "Jaune&Bleu" vont retrouver ce week end le maillot bleu marine synonyme de Champions Cup. Avant cette double rencontre face aux irlandais de l'Ulster, revenons ensemble sur la semaine de l'ASM avec ce Breaking News :

Suite et fin (joyeuse ?) de ce qu'aurait été la saison 2015/2016 avec Waisake Naholo... Tu n'as pas lu la première partie ? Ca se passe ici !

La fin de la saison régulière approche, l’ASM continue son chemin sans véritablement connaître de hauts et de bas. Naholo est de nouveau en forme et intégré au XV de départ accompagné par Fofana, Rougerie, Nakaitaci et Abendanon ou Spedding dans la ligne de ¾, Strettle ayant du mal à revenir après une blessure contractée en février. L’ASM termine donc au sommet du classement, juste devant le RCT, à la faveur d’un calendrier favorable en deuxième partie de saison. Le Racing 92, emmené par Rokocoko, Imhoff et Carter, étonnamment en forme pour des joueurs blessés en fin de saison, s’impose en barrage contre le Stade Toulousain et viendra donc affronter l’ASM à Rennes en demie finale pour essayer d’aller chercher le Brennus au Camp Nou contre le vainqueur de RCT v MHR.

Rembobinons. Nous sommes le 31 Octobre 2015, la Nouvelle-Zélande de Dan Carter, futur chroniqueur rugby sur Canal, parvient à conserver la coupe Webb Ellis pour 4 ans de plus après la victoire face à l’Australie. Mais ce n’est pas tout, cette date marque une fin, ou plutôt l’ouverture d’une parenthèse, une parenthèse jaune et bleue pour Waisake Naholo qui a finalement décidé de rejoindre l’ASM pour deux saisons avant de retourner au pays pour préparer la prochaine Coupe du Monde. C’est évidemment une arrivée ultra attendue et Hosea Gear, qui a entre-temps été prié d’aller chasser le dahu en Aubrac n’est plus qu’un lointain souvenir.

Pau pau pau pau, nous sommes déjà à la treizième journée de ce championnat ! La dernière de l'automne (pour le TOP14) avant de commencer les joutes hivernales avec le titre de "champion d'automne" en poche, titre qui n'est convoité que par nous.

Après une pause d'une semaine cette journée est l'occasion de revoir les internationnaux dans les clubs.

Aaaaaaahhhhhh ! Les week-ends sans top 14 ... Triste moment sans excuse pour gentiment se barrer de la maison, aller descendre quelques litres de ce délectable breuvage houblonné, regarder, accessoirement, le match de l'équipe locale, retourner soutenir ce comptoir délaissé durant 1h45, refaire le match en compagnie d'inconnus parlant la langue féérique du mec bourré et rentrer le lendemain, à l'heure de la messe, légèrement éméché. Une pause dans un rituel bien huilé, le coude notamment, qui a dû en déboussoler plus d'un, dont je fais partie, se perdant dans ce néant existentiel : "je ne sais pas quoi branler putain !".

Qui dit pas de championnat dit également pas d'article(s) des cybervulcans ... snif ! Mais pas cette fois-ci. Je tente l'impossible, une nouveauté, un défi personnel tellement improbable que les moeurs journalistiques changeront à tout jamais : écrire un article sur l'équipe de France sans avoir ingurgité une seule goutte d'alcool et sans gueule de bois. Souhaitez moi bonne chance !

Samedi soir nous recevions les voisins de la région Rhône Alpes. Ce match s’annonçait difficile tant le nombre d'absents côté clermontois était important (10 internationaux + 7 blessés).

Une fois passé le col Saint-Thomas, les Lyonnais quittaient le France pour arriver en Auvergne. Ils venaient en ces terres hostiles pour conquérir des points précieux pour la suite du championnat.

L'ASM a su, au bout du suspense, arracher la victoire face à des lyonnais qui la méritaient autant qu'eux. C'est Parra qui a délivré les sens grâce à un drop après la sirène.

Depuis l’annonce de Camille Lopez en équipe de France, et face aux blessures de Patricio Fernandez (Ischio-jambiers) et Isaia Toeava (mollet) le poste de numéro 10 restait vacant. Qui de Parra, Rado voir Toeava (dont les tests étaient positifs) allaient occuper ce poste face au LOU ?.

Au final c’est Morgan Parra, dont la dernière titularisation à ce poste remonte à la finale de la Coupe du Monde 2011, qui débutera à l’ouverture face au LOU.

Suite au match contre les Samoans Guy Noves doit faire face à de nombreuses blessures et doit rappeler des joueurs dans son groupe. Au final il y aura donc 9 représentants Clermontois dans ce groupe : Damien Chouly, Wesley Fofana, Arthur Iturria, Rémi Lamérat, Camille Lopez, Noa Nakaitaci, Clément Ric, Scott Spedding et Sébastien Vahaamahina.