La question est d'actualité et mérite d'être posée. En effet récemment Marc Lievremont, le sélectionneur de l'équipe de France de rugby annonçait qu'il était favorable à un resserrement de l'élite. De plus, plusieurs clubs du Top 14 Orange ont des problèmes financiers plus ou moins important (Montauban, Montpellier, Auch pour la Pro D2...). 4 dates dans le calendrier en moins. Un Top 12 permettrait-il d'aider l'élite à tendre vers l'excellence ou accentuerait il la régionalisation du rugby et la mise à l'écart de certaines zones géographiques?

Rien à voir avec les arrêts buffet de Julien Bonnaire contre Montpellier ce samedi! L'ASM Clermont Auvergne organise un buffet d'avant match 100% auvergnat: " Le P’tit Bougnat " à l'occasion du match vendredi soir contre Montauban. Une bonne idée pour se retrouver et pourquoi pas rencontrer quelques cybers, mais aussi pour se réchauffer avant le match et pour profiter des douceurs de notre région! Réservations mercredi 14 janvier de 10h à 16h à la billeterie du Parc des Sports Marcel Michelin.

La tache sera difficile pour l'ASM après sa défaite contre le Munster.  L'ASM est troisième avec 8 points derrière le  Munster (13 points) et les  Sale Sharks (11 points).

Une chose est sure : l'ASM n’aura pas son destin entre ses mains. Le Munster est idéalement placé avant de recevoir les Sale Sharks.  Et sans au moins une défaite des Irlandais lors des deux derniers matchs, l'ASM n'a quasiment plus aucune chance de se qualifier.

On peut enfin exprimer publiquement ce que nous pensons des nouvelles règles grâce à une étude de l'IRB:

L'ASM met de côté temporairement le Top 14 pour, espérons le, refermer ou même essayer de prolonger d'une belle manière "l'aventure" Heineken-Cup.  Mais des impératifs sont à respecter. Des joueurs sont blessés, tels que Marius Joubert, Bees Roux, Pierre Mignoni, Aurélien Rougerie ou Mario Ledesma.  Certains organismes très sollicités ont besoin de souffler et enfin d'autres joueurs ont besoin de temps de jeu. Revue d'effectif:

La Montagne du 11/01/2009 nous dévoile que Julien Malzieu, mais aussi Vincent Clerc pourraient être sélectionnés pour le Mondial à 7 qui aura lieu du 5 au 7 mars. Rappelons qu'une journée de Top 14 est programmée ce week end là avec notamment un Biarritz / ASM alléchant.

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Sur "La Montagne" du jour,   Lionel Faure donne une interview de 1/2 page où on apprend que le joueur et bien en contact avancé avec l'ASM. Il est en phase de réflexion car il à d'autres propositions du club(s) du Top 14. Il devrait prendre sa décision d'ici fin janvier.

Si l'ASM a marqué 3 essais par ses 3/4 et ramené le bonus ofensif de l'Hérault, ce n'est pas seulement grâce aux lignes arrières. Le travail défensif a aussi été très intéressant.  Et la conquête dominatrice notamment en touche. La défense est une des satisfactions principales de ce match, l'ASM avec 3 points encaissés en 2 rencontres se montre très solide et efficace dans ce secteur.  Retour sur la performance des 22 acteurs clermontois.

D'après le journal "La Montagne" du jour, Bees Roux se serait cassé le nez, alors qu'Aurélien Rougerie aurait été victime d'une béquille. Mario Ledesma souffrirait des adducteurs et comme les téléspectateurs ont pu le constater samedi Marius Joubert s'est ouvert l'arcade. Plusieurs de ces joueurs devraient être préservés vendredi prochain.

Le sujet du forum

Trois équipes ont réussit à gagner à l'extérieur : le Stade Toulousain à Dax, Le Stade Français contre Mont de Marsan et l'ASM Clermont Auvergne. Les auvergnats ramènent 5 points de Montpellier alors que Bayonne ne ramène qu'un petit point de Montauban. Brive bat Toulon sans le bonus et Perpignan atomise Bourgoin. Grâce à son résultat, l'ASM compte 5 points d'avance sur une équipe de Bayonne qui viendra le 31 janvier au Parc des Sports Marcel Michelin.

Les clermontois ont plané sur la rencontre

L'ASM a largement dominé Montpellier à domicile (30-3) et distance des héraultais qui ont semblé empruntés. Clermont s'est imposé à Montpellier à l'issue d'un match très solide où la décision a été faite en première période (3-27). Les Auvergnats se sont imposés 30-3 grâce notamment à des essais de Rougerie, Nalaga et Joubert et à un 100% au pied de Brock James. Montpellier comme le disait Julien Tomas à la fin de la rencontre a encore beaucoup de travail pour pouvoir satisfaire son président et devenir un des clubs phare du Top 14. La titularisation de Rougerie pouvait laisser certains supporters dubitatifs, mais son match allait convaincre les observateurs dont le sélectionneur de l'équipe de France Marc Lievremont.

Pas de grosses surprises du côté heraultais. Grosse équipe compte tenu des absences .

Le XV du MHRC: Staden, Caudullo, Baïcco, Hancke, Gorgodze, Ouedraogo, Picamoles, Wasserman, Tomas, Trinh-Duc, Boussugue, Rees, Smith, Brana, Sarraméa

Remplaçants: Van Niekerk, Rofès, Macurdy, Vallée, Tomas, Doumayrou, Alcade, Douglas

Pas facile de trouver un XV de départ officiel ce matin. Quelques quasi certitudes tout de même... Floch grippé (..) sera remplacé par Aurélien Rougerie au poste d'arrière alors que Nalaga et Malzieu occuperont les ailes. Emmanuelli pourrait faire son retour comme titulaire alors qu'Alexandre Lapandry a de grandes chances de débuter le match. Pour rappel, Rougerie avait joué 15 pour la dernière fois il y a cinq ans contre le Stade Français (victoire 18-13) à domicile. Il semble depuis avoir fait de gros progrès au pied.